Limita al norte con China, al noreste con Rusia, al sur con la República de Corea (Corea del Sur), al este con el mar de Japón y al oeste con el mar Amarillo.

Corea del Norte, bajo la influencia de los monzones, posee un clima continental en el que a inviernos rigurosos (temperaturas de -43 ºC) y secos suceden veranos cálidos (20 ºC) durante los cuales se concentran las precipitaciones (800 mm anuales).

Usar vaqueros está considerado un crimen. Los vaqueros simbolizan al enemigo, los Estados Unidos.

El ochenta por ciento de Corea del Norte está cubierto de montañas y tierras altas, sobre todo en sus sectores septentrional y oriental, donde conecta con las cadenas de Manchuria. La frontera de 148 kilómetros entre Corea del Norte y del Sur es la más militarizada del mundo. Se estima que al menos un millón de los 25 millones de coreanos del Norte están uniformados, y muchos de ellos intimidan y espían a sus propios ciudadanos.

La agricultura, colectivizada según el modelo de economía marxista, continúa ocupando a un porcentaje considerable de la población activa norcoreana (en torno al 40 %) y de ella caben destacar los cultivos de arroz y cereales (maíz, mijo y trigo). También es notable la actividad pesquera. Corea del Norte cuenta con algunos yacimientos mineros de cierta importancia (hulla, lignito, hierro y metales no ferrosos), los cuales, junto con las centrales hidroeléctricas (valle del Yalú), han servido para sentar las bases de una industrialización centrada en los sectores pesados (siderurgia, mecánicas y químicas) que actualmente atraviesa ciertas dificultades. La actividad manufacturera se localiza preferentemente en la capital de la república, Pyongyang, así como en el cercano puerto de Nampo y los enclaves portuarios que se localizan a lo largo de la fachada del mar de Japón (Chongjin, Kimchak, Hungnam y Wonsan).