Limita al norte con el golfo Pérsico, al sur con Arabia Saudita, al este con Omán y al oeste con Catar y Arabia Saudita.

El clima es desértico-cálido, alcanzándose temperaturas de hasta 46 ºC.

Este pequeño Estado árabe está constituido por siete emiratos: Abu Dabi, Dubái, Sharjah, Fuyaira, Ajman, Umm al-Quwain y Ras al-Khaimah. Se trata de un país predominantemente desértico (en donde destaca el Rub al-Jali, uno de los desiertos de arena más grandes del mundo), cuyo único relieve de montaña está constituido por los montes Al Hajar (de hasta 3.000 m de altitud). Las costas son bajas y arenosas. No hay ríos, sólo oasis.

La economía tradicional, basada en la pesca de perlas y el comercio, sufrió una profunda alteración a partir de la década de los sesenta del siglo XX, al iniciarse la explotación petrolífera. La mayor parte de las grandes reservas de petróleo existentes se localizan en Abu Dabi y Dubái, los dos emiratos con mayor industrialización (fundición de aluminio, tratamiento del gas natural y petroquímicas). La producción de gas natural se ve limitada por la fase de licuefacción, la cual condiciona el volumen de las exportaciones. La zona franca de Jebel Ali (Dubái) ha conseguido un fuerte desarrollo.

POLÍTICA

En el año de 1971 se constituyó como un Estado independiente la Federación de Emiratos Árabes Unidos (EAU), y recibió este nombre oficialmente para así ser plasmado en la Constitución de ese mismo año. El sistema de gobierno está constituido por un Consejo Supremo, un Consejo de Ministros, un Consejo Nacional Federal y un Tribunal Supremo Federal. Para el año 1996 se estableció Abu Dabi como capital federal.

Los EAU son una federación integrada por siete emiratos que tienen un grado de autonomía alto, pero ciertas competencias las asume la propia federación. El Consejo Supremo Federal o Consejo Supremo de Emires es el principal órgano político y legislativo de la Federación, y está formado por el emir de cada emirato. El Consejo Supremo elige presidente y vicepresidente de EAU por un mandato de cinco años renovables, aprueba el nombramiento del primer ministro (a propuesta del presidente), y ratifica leyes y decretos federales.

El actual emir de Catar, Khalifa bin Zayed Al Nahayan, llegó al trono como presidente por de facto, siendo este príncipe, luego de que el anterior emir Khalifa bin Zayed Al Nahyan presentara problemas de salud. Este eligió al primer ministro tras una consulta con el Consejo Supremo. Así fue elegido Mohammed bin Rashid Al Maktoum, emir de Dubái, que también ostenta el cargo de vicepresidente y ministro de Defensa.