Limita al norte con Sudán y el mar Rojo, al oeste con Etiopía, al sur con Djibuti y Etiopía, y al este con el mar Rojo. Asimismo su territorio incluye las islas Dahlak, que se hallan situadas al noreste frente a su litoral.

El clima de Eritrea varía con la altitud. El litoral presenta un ambiente cálido y árido, en tanto que la meseta recibe abundantes lluvias estivales y presenta notables extensiones dedicadas a pastos.

El nombre de este país proviene del griego eritros, que quiere decir «rojo».

Es un país situado al noreste de África, independizado en 1993, lo que lo convierte en uno de los estados más jóvenes del mundo. Eritrea es normalmente considerado como: "The North Korea of Africa" ("La Corea del Norte de Africa") debido a que es un país "cerrado" como este último, entre otras similitudes.

Eritrea es la economía número 174 por volumen de PIB. Está dominada por las actividades tradicionales, entre las que destacan la agricultura de subsistencia y la cría de ganado bovino y ovino. Se explotan salinas. Antes de la independencia de Eritrea (1993), Asmara, la capital de este nuevo Estado, era la segunda ciudad industrial de Etiopía, por detrás de Addis Abeba. Destacan los puertos de Mitsiwa (exportación de cueros y pieles) y Assab (refinería de petróleo).