Limita al norte con Níger, al sur con el océano Atlántico (golfo de Guinea), al este con Chad y Camerún, y al oeste con Benín.

El clima es tropical, con pocas oscilaciones térmicas alrededor de los 25 ºC.

Nigeria es el país más poblado de África y el séptimo país más poblado del mundo. Cuenta con aproximadamente un quinto de la población del continente africano. Su relieve ocupa la parte inferior de la gran meseta continental africana, en el cual se distinguen tres regiones diferenciadas: la llanura meridional, constituida por la acumulación de aluviones del río Níger; al norte de este gran curso fluvial (uno de los más largos de África, con 4.160 km) aparecen unas colinas graníticas que no superan los 600 m de altura; en la parte más septentrional, destaca la meseta de Jos, a 1.781 m de altitud. Espectaculares montañas marcan la frontera este con Camerún; el punto más alto del relieve nigeriano se alcanza en el monte Vogel (2.040 m). La red hidrográfica es importante, y cuenta con tres cuencas principales: la de los ríos Níger y su principal afluente, Benue; la del lago Chad (compartido con Níger, Chad y Camerún) y la del golfo de Guinea.

Las actividades agrícolas ocupan a más de la mitad de la población activa. Los cultivos tradicionales (arroz, batata, maíz, mandioca, mijo, sorgo) son absorbidos por la gran demanda interna. Entre los cultivos comerciales despunta el cacao, seguido del cacahuete, el algodón y la palma de aceite. La cabaña ganadera (bovinos, caprinos y ovinos), la explotación forestal (maderas, caucho) y la pesca son actividades igualmente notables. El subsuelo es rico en carbón, estaño y hierro, y sobre todo en petróleo, auténtico motor del desarrollo económico. Existen importantes yacimientos marinos de gas natural y de crudo (la principal riqueza del país y del que Nigeria es el primer productor africano), localizados en la zona del delta del Níger y en el litoral sudoriental del país. En el plano energético cabe citar también la central hidroeléctrica de Kaingi, junto al Níger. La industria es moderna y diversificada. Nuevas ramas son financiadas con el dinero del petróleo: agroalimentación, acerías, automóviles, cemento y refino del petróleo (Port Harcourt). Entre otras ramas se cuentan la cerámica, la transformación de la madera y la metalurgia.