JABÓN MAGNÉTICO
Científicos de la Universidad de Bristol, Reino Unido, diseñaron un jabón con sales de hierro que puede ser controlado por imanes.
Los imanes son muy utilizados en nuestra vida diaria, pero ¿sabemos realmente cómo funcionan? El funcionamiento de los imanes se debe a la atracción o repulsión entre los mismos. El movimiento de los electrones y el campo magnético generado son los responsables de las propiedades de los imanes.
¿QUÉ ES EL MAGNETISMO?
El magnetismo es un fenómeno físico producido por algunos materiales en los que son ejercidas fuerzas de atracción y de repulsión entre sus electrones. Generalmente, los materiales que tienen esta propiedad son metales como el hierro, aunque existen algunas excepciones.
Esta propiedad se debe al movimiento de los electrones de los materiales. Los electrones se orientan de tal forma que generan polos magnéticos en los materiales capaces de atraer al polo opuesto. Lo cual convierte a los distintos objetos en imanes.
Cuando los polos opuestos de los imanes se atraen, se genera el campo magnético. Si intentáramos unir dos objetos cuyo polo es el mismo, éstos tenderían a repelerse.
Se cree que los únicos materiales que tienen la capacidad de generar campos magnéticos son los metales, pero el aire, el agua, e incluso la Tierra, pueden presentar polaridad y generar campos magnéticos.
Teorías del magnetismo
Para poder comprender el fenómeno del magnetismo se han desarrollado a lo largo de la historia distintas teorías.
CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES DE LOS IMANES
Los imanes tienen ciertas características y propiedades que los caracterizan.
Polos magnéticos
Los imanes presentan dos regiones en sus extremos que se denominan polos y son los sitios en los cuales son ejercidas las fuerzas de atracción y repulsión. Estos polos magnéticos se dividen en: norte y sur.
El polo norte de un imán se atrae con el polo sur.
La palabra magnetismo tiene dos orígenes. Uno se asocia a la ciudad Magnesia de Meandro en Asia, sitio en el cual fueron identificados los primeros fenómenos magnéticos. Por otra parte como la magnetita es el único imán natural, también se cree que parte de la palabra magnetismo tiene su origen en este mineral.
En los imanes el polo norte se suele representar con el color rojo mientras que el polo sur con el azul.
elemento químico generalmente sólido a temperatura ambiente que tiene la capacidad de conducir el calor y la electricidad.
La atracción que ejercen los imanes es mucho mayor en los extremos. Esta atracción disminuye gradualmente a medida que nos acercamos al centro del imán hasta volverse nula.
Representación de un campo magnético mediante limaduras de hierro.
Las aves migratorias no necesitan una brújula para orientarse porque tienen la capacidad de detectar la dirección del campo magnético de la Tierra.
Nombre
Magnetita
Compuesto principal
Óxido de hierro
Fórmula química
Fe3O4
Color
Negro
Dureza
5,5 – 6
Este mineral posee propiedades magnéticas cuando se encuentra en estado puro. Su nombre es debido a la ciudad griega de Magnesia de Tesalia.
Estos polos se encuentran unidos por una línea que se denomina eje magnético. Por otra parte, los imanes tienen una región que divide a las dos zonas polarizadas llamada línea neutral.
Una de las principales características que presentan los imanes es que los polos opuestos se atraen y los polos iguales se repelen. Este efecto se relaciona con el campo magnético.
Campo magnético
Entendemos por campo magnético a la región en la cual el imán ejerce sus efectos. Esta zona muchas veces no puede ser observada a simple vista.
Para representar el campo magnético se utilizan líneas, denominadas líneas de fuerza. Éstas nos brindan información sobre:
Observa la dirección de las líneas de campo magnético y su variación al invertir los polos del imán.
Fuente: Walter Fendt, 20 abril 2001
TIPOS DE IMANES
Un imán es un objeto con propiedades magnéticas que tiene la capacidad de atraer a otros imanes y objetos metálicos. Podemos encontrar dos tipos de imanes: naturales o artificiales. Los imanes artificiales pueden categorizarse en permanentes o temporales.
Imanes naturales
Los imanes naturales tienen la propiedad de atraer distintas sustancias magnéticas. Esta propiedad es natural de estos objetos, es decir, no es influida por el hombre. Generalmente estos tipos de imanes están compuestos por óxido de hierro y tienen la capacidad de atraer objetos compuestos principalmente por hierro. Un ejemplo de imán natural es la magnetita.
Los imanes son usados frecuentemente en terapias alternativas para sanar distintas enfermedades. La terapia que los utiliza se denomina Magnetoterapia. En el siglo III a. C. Aristóteles hacia referencia a los imánes con propiedades curativas, los cuales denominaba “imanes blancos”.
Imanes artificiales
Los imanes artificiales son aquellos que necesitan estar en contacto con un material imantado para adquirir propiedades magnéticas.
Al invertir el sentido de la corriente se invierte el sentido del campo magnético.
Fuente: Walter Fendt
Los imanes pueden transmitir la capacidad magnética.
Los imanes de neodimio son los imanes permanentes más fuertes que existen. Están fabricados por una aleación de neodimio, hierro y boro.
EXPERIMENTO: ¿CÓMO HACER NUESTRA PROPIA BRÚJULA?
Materiales
- Una aguja.
- Un imán.
- Un plato o recipiente plano.
- Un corcho.
- Pegamento para corcho
o cinta adhesiva.
Procedimiento
Explicación
Si acercamos el imán a la aguja (por afuera del plato/recipiente) podremos observar cómo la aguja gira. Esto se debe a que ésta es ahora un imán artificial permanente y se ve atraída por el imán. Cuando se aleja el imán, la aguja se coloca en dirección
Norte – Sur ya que se alinea con el campo magnético de la Tierra.
Imanes
La siguiente infografía trata sobre los imanes y sus características. Además explica brevemente los distintos tipos de imanes que existen.
Los materiales frente al magnetismo
El siguiente artículo trata sobre el comportamiento que adquieren los materiales frente al magnetismo y sus propiedades magnéticas.
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