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Las proteínas: maquinas de la vida
Este artículo explica qué son las proteínas y sus funciones a profundidad.
HIPERHIDRATACIÓN
La hiperhidratación ocurre cuando el cuerpo elimina menos agua de la que recibe, es una condición normalmente asociada a problemas nefríticos.
El ser humano funciona como una máquina perfecta y los nutrientes son los encargados de hacerla funcionar, de allí la importancia de tener una alimentación que incluya la cantidad necesaria de carbohidratos, proteínas, vitaminas, lípidos, agua y minerales.
CLASIFICACIÓN DE ALIMENTOS SEGÚN SU COMPOSICIÓN
Los alimentos se clasifican según su composición química en carbohidratos, proteínas, lípidos, agua, vitaminas y minerales. Los primeros cuatro se deben consumir en grandes cantidades, por lo que se conocen como macronutrientes. En tanto, los dos últimos se conocen como micronutrientes ya que se requieren en pequeñas cantidades.
CARBOHIDRATOS
Los carbohidratos también conocidos como azucares, glúcidos e hidratos de carbono son biomoléculas formadas por átomos de carbono, hidrogeno y oxígeno, aunque también pueden contener nitrógeno y fosforo. Tienen como función principal proporcionar energía al organismo, es decir, son fuente de energía.
LÍPIDOS O GRASAS
Los lípidos son biomoléculas formadas por átomos de carbono, hidrógeno y oxigeno principalmente, aunque pueden contener fosforo y nitrógeno en su estructura.
Estos compuestos comparten una serie de características: la primera es que no son solubles en agua y la segunda es que su densidad es menor que la del agua, es por ello que flotan sobre ella.
Las grasas o lípidos son necesarias para el organismo, no obstante, es común asociar la palabra “grasa” a “poco saludable”. En realidad, lo que resulta poco saludable para el ser humano es el consumo excesivo de alimentos ricos en grasa, principalmente aquellos que contienen grasas saturadas y grasas trans, las cuales pueden causar efectos negativos en la salud.
Los conocidos “snacks” contienen grasas trans, por ello es importante no consumirlos frecuentemente.SON AQUELLAS MOLÉCULAS QUE CONFORMAN
UN SER VIVO.
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Representación de la bicapa lipídica de la membrana celular.
SON MOLÉCULAS DE
GRAN TAMAÑO
Los aminoácidos son compuestos químicos que se combinan para formar las proteínas. Existen tres tipos de aminoácidos: esenciales, no esenciales y condicionados. Los primeros no pueden ser producidos por el ser humano, de manera que se obtienen a través de los alimentos.
Estructura del colágeno.
ES UNA SUSTANCIA QUE ACELERA LA VELOCIDAD CON QUE OCURREN LAS REACCIONES QUÍMICAS DENTRO DE UN SER VIVO.
Estructura de la hemoglobina.
En el organismo, los lípidos cumplen con las siguientes funciones:
- Función de reserva: actúan como reserva energética por su alto contenido de calorías.
- Función estructural: forman la bicapa lipídica de la membrana celular.
- Función reguladora: actúan como hormonas a nivel del sistema endocrino, ejemplo de ello son los esteroides y las prostaglandinas.
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PROTEÍNAS
Las proteínas son macromoléculas formadas por compuestos químicos denominados aminoácidos. Cumplen una serie de funciones vitales para el ser humano:
- Función estructural: forman los tejidos del cuerpo humano que proporcionan elasticidad y resistencia a los órganos y tejidos. Entre las proteínas que cumplen esta función están el colágeno, la queratina y la elastina.
- Función inmunológica: producen anticuerpos o actúan en respuesta a los agentes externos o infecciosos. Algunas de estas proteínas son las mucinas, el fibrinógeno, la trombina y las inmunoglobulinas.
- Función enzimática: las enzimas son proteínas que actúan como biocatalizadores, y aceleran las reacciones químicas del metabolismo. En este grupo se encuentran las oxigenasas, las transferasa y la ADNasa, entre otras.
- Función hormonal: existen hormonas que tienen naturaleza proteica, es decir, son proteínas. Es el caso de la insulina, el glucagón, la hormona del crecimiento y la calcitonina.
- Función de transporte: proteínas como la hemoglobina y la mioglobina actúan como agentes transportadores de oxigeno en la sangre.
- Función reguladora: esta función engloba a varias proteínas como la hemoglobina, las hormonas y las enzimas que son responsables de regular diversas reacciones químicas que ocurren en el organismo.
- Función de reserva: en caso de emergencia, las proteínas pueden aportar energía al organismo.
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VITAMINAS
Las vitaminas son sustancias químicas que realizan funciones vitales para el organismo. Éstas actúan como catalizadores, además participan en el metabolismo y en la síntesis de hormonas y neurotransmisores.
Estos micronutrientes se clasifican en función de su solubilidad en vitaminas hidrosolubles y vitaminas liposolubles.
- Vitaminas hidrosolubles: son aquellas solubles en agua. A este grupo pertenecen la vitaminas: B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12 y C.
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Vitamina B1
Vitamina B2
Vitamina B3
Vitamina C- Vitaminas liposolubles: son aquellas solubles en grasas, como por ejemplo las vitaminas A, D, E y K.
AGUA Y MINERALES
El ser humano está compuesto principalmente por agua, este vital líquido cumple una serie de funciones primordiales para la buena salud del organismo.
- Función Bioquímica: el vital líquido interviene en diversas reacciones químicas a nivel celular, como es el caso la hidrólisis. También participa en la digestión de los alimentos, la respiración celular y la glucólisis, entre otras reacciones metabólicas.
- Función estructural: el agua confiere estructura, volumen y resistencia gracias a su alta cohesión molecular, es decir, sus moléculas están muy juntas.
- Función amortiguadora: este líquido esencial facilita el movimiento de las articulaciones.
- Función termorreguladora: contribuye a la regulación de la temperatura corporal.
En 1926 se aisló por primera vez en forma cristalina una sustancia cuyo consumo se asoció a la protección frente a la enfermedad de beriberi, dicha sustancia se denominó vitamina B1.
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Por otra parte, los minerales son micronutrientes que cumplen diversas funciones en el organismo, entre los más importantes se encuentran el calcio, el fósforo, el potasio, el sodio, el magnesio, el hierro, el yodo, el flúor, el zinc y el cobalto. Cada uno de ellos cumple funciones específicas dentro del cuerpo humano.
| Mineral | Función e importancia |
|---|---|
| Calcio | - Componente principal del esqueleto. - Participa en la función muscular, el estimulo nervioso, las actividades enzimáticas y el transporte de oxígeno. |
| Potasio | - Forma parte estructural de los dientes y huesos, aunque se encuentra en todas las células. - Interviene en el metabolismo, en el funcionamiento de los riñones, la contracción de los músculos y las señales nerviosas. |
| Fósforo | - Participa en la función nerviosa, la contracción muscular y el ritmo cardiaco. |
| Sodio | - Participa en la función nerviosa y muscular, también en el equilibrio de los líquidos. |
| Magnesio | - Está presente en los huesos y tejidos humanos. |
| Hierro | - Forma parte de la hemoglobina y mioglobina, también se encuentra en la peroxidasa, la catalasa y los citocromos. - Participa en el transporte de oxígeno. |
| Yodo | - Componente esencial de las hormonas tiroideas. - Participa en la regulación del metabolismo. |
| Flúor | - Forma parte de los dientes y el esqueleto. - Protege los dientes de los ácidos consumidos con los alimentos. |
| Zinc | - Forma parte de algunas enzimas esenciales para el metabolismo. |
| Cobalto | - Es parte de la vitamina B12. |
