FALLA DE SAN ANDRES
La falla de San Andrés recorre cerca de 1.300 km a través del estado de California en
Estados Unidos.
Los sismos, comúnmente denominados temblores o terremotos, son fenómenos naturales con diferentes densidades. Pueden tener una gran capacidad destructiva.
¿QUÉ SON LOS SISMOS?
Los sismos son aquellos movimientos vibratorios, rápidos y violentos que ocurren en la superficie terrestre como consecuencia del movimiento de las placas tectónicas y del vulcanismo, entre otros factores. Independientemente de la causa, en un sismo se libera energía acumulada que se transmite en forma de ondas.
Tipos de ondas sísmicas
Las ondas sísmicas se clasifican en:
Escala sísmica de Richter
Para medir la intensidad de los sismos se utilizan los sismógrafos y una escala sísmica, la más empelada es la escala logarítmica de Richter que indica la cantidad de energía que ha sido liberada desde el hipocentro.
| ESCALA DE RITCHER | |
|---|---|
| =< 3,5 | Generalmente no se perciben, sólo se registran con los instrumentos de medición. No causa daños. |
| 3,5 - 5,4 | Es posible percibirlo y causa daños menores |
| 5,5 - 6,0 | Ocasiona ligeros daños principalmente en edificaciones de construcción inestable. |
| 6,1 - 6,9 | Puede ocasionar daños graves en áreas con gran densidad poblacional. |
| 7,0 - 7,9 | Terremoto mayor, causa graves daños en un radio de 100 km. |
| >= 8 | Gran terremoto, puede causar la destrucción total de las comunidades aledañas ya que alcanza hasta un radio de 1.000 km de distancia. |
¿CÓMO SE PRODUCEN LOS SISMOS?
Como se dijo anteriormente, los sismos son movimientos vibratorios que ocurren en la superficie terrestre y pueden tener diversas causas.
Sismos producidos por el movimiento de placas tectónicas
La corteza terrestre está conformada por bloques rígidos denominados placas tectónicas que flotan sobre una capa fluida a la que se conoce como astenosfera. De manera que las placas tectónicas no se encuentran estáticas, por el contrario, se mueven constantemente.
Estructura del planeta Tierra.
Los sismos provocados por los movimientos de las placas tectónicas ocurren generalmente en los bordes de las mismas cuando se desplazan o chocan unas con otras y liberan energía a través de las ondas sísmicas.
Mapamundi con las placas tectónicas.
Sismos producidos por acción volcánica o vulcanismos
Cuando un volcán entra en fase eruptiva se produce un aumento en la temperatura del magma, éste ejerce presión sobre las paredes internas de la chimenea del volcán y sobre las fallas existentes. Así se producen sismos que generalmente son de baja profundidad e intensidad y afectan a un área pequeña alrededor del volcán.
Sismos producidos por un hecho humano
También denominados sismos artificiales, son aquellos provocados por la actividad humana sobre la corteza terrestre. Por ejemplo explosiones subterráneas o experimentos con energía nuclear.
La ciencia que se encarga de estudiar los terremotos se llama sismología.
Existen otras escalas sísmicas, como por ejemplo la escala Mercalli donde la intensidad se expresa en números romanos.
Nombre:
Charles F. Richter.
Fecha de nacimiento:
26 de de abril de 1900.
Lugar de nacimiento:
Hamilton, Ohio, Estados Unidos.
Ocupación:
Físico y sismólogo.
Legado:
Desarrolló la escala sísmica para medir la intensidad de los terremotos que lleva su nombre.
Línea de falla: es la discontinuidad que ocurre por las fracturas de la roca en la corteza terrestre a raíz del desplazamiento de las capas tectónicas.
Hipocentro o foco sísmico: es el punto donde la energía almacenada en la roca es liberada y la falla comienza a romperse.
Epicentro: es el punto donde se detectan los mayores daños y se encuentra sobre el hipocentro. Aquí llegan las ondas desde el hipocentro generando los mayores daños en el suelo y el subsuelo.
El sismógrafo es un instrumento utilizado para medir los movimientos terrestres, está constituido por un sensor denominado sismómetro que detecta el movimiento, el cual a su vez está conectado un sistema de registro.
El sismógrafo más simple está constituido por un soporte del cual cuelga un peso con un marcador adaptado que permite registrar las vibraciones en el tambor giratorio.
No enciendas una flama inmediatamente después de un terremoto, ya que puede haber una fuga de gas.
El terremoto más fuerte de la historia ocurrió en Valdivia, Chile en 1960 y tuvo una magnitud de 9,5 en la escala de Ritcher.
¿QUÉ HACER FRENTE A UN SISMO?
Los sismos son fenómenos naturales que ocurren de forma inesperada, de manera que es importante estar preparados y saber cómo actuar frente a un sismo o terremoto.
Es importante que revises el botiquín de primeros auxilios frecuentemente.
Un tsunami es un sismo que ocurre en el fondo oceánico. En este caso las ondas sísmicas provocan el desplazamiento de una gran masa de agua que puede llegar a las costas de las ciudades en forma de olas gigantes.
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