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Los agroquímicos, ¿un peligro?
El siguiente artículo incluye información sobre estos químicos, sus beneficios y sus aspectos negativos.
ACTIVIDAD MILENARIA
La agricultura se originó en Asia y África hace mucho tiempo, casi 10.000 años atrás. Las primeras plantas que cultivó el ser humano fueron el trigo
y la cebada.
Inicialmente, el ser humano tenía un estilo de vida nómade que lo llevaba a obtener sus alimentos a través de la cacería y la recolección. El asentamiento en la tierra y la invención de la agricultura y de la ganadería alteraron por completo la forma de vivir de los hombres en el pasado, con la creación de ambientes para desarrollar dichas actividades.
AMBIENTES AGRÍCOLAS
Las primeras plantas que cultivó el ser humano fueron el trigo y la cebada, dos cereales que en la actualidad se siguen utilizando en todo el mundo para hacer harina, pan y bebidas, entre otros productos. En América, las primeras plantas que se cultivaron fueron el maíz y la mandioca.
La tecnología siempre ha sido muy importante para la agricultura. En la antigüedad, se empleaban animales como bueyes y caballos para realizar tareas de fuerza; hoy en día, estos animales han sido remplazados por el tractor. Las formas de abastecer de agua a las plantas también han mejorado gracias a la tecnología: antiguamente, los cultivos se realizaban sólo junto a ríos; en la actualidad, existen sistemas de riego muy complejos.
Hoy en día, el hombre ha acondicionado espacios para desarrollar las actividades agrarias o de cultivo. Cuando el ser humano modifica la estructura de la naturaleza en un área determinada para generar un espacio óptimo para cultivar, se genera un ambiente agrícola o zona agraria. Para que existan estos espacios agrarios es necesario reunir una serie de factores tanto humanos, como ambientales o naturales.
• Factores humanos
Crecimiento demográfico: el aumento proporcional de las poblaciones incrementa el consumo de alimentos y recursos, por lo cual influye directamente en el tamaño y la expansión de las zonas agrícolas.
Nivel técnico y recursos tecnológicos: el nivel de conocimiento acerca de las técnicas y métodos de cultivo resulta bastante beneficioso para la actividad agraria, así como también los recursos de tipo tecnológicos que puedan facilitar la labor y maximizar la producción.
Disponibilidad económica: el factor económico resulta fundamental para el desarrollo de las actividades del campo, de ello depende en gran parte la extensión de las tierras, la implementación de la tecnología en la producción, entre otras.
• Factores físicos o naturales
Modo de vida que consiste en desplazarse constantemente de un territorio a otro, sin un lugar fijo
donde vivir.
Consiste en el cultivo de los bosques o selvas con la finalidad de aprovechar sus recursos, teniendo siempre en cuenta que se debe garantizar la próxima generación del bosque. Para ello se plantan ejemplares en la zona donde se han obtenido los
recursos forestales.
Los recursos tecnológicos son fundamentales para el desarrollo de la actividad agrícola, ya que incrementan los niveles de producción.
Suelo: es uno de los factores más importantes para cosechar. Comprende una variedad de factores para el desarrollo de los cultivos como lo son la fertilidad, la riqueza de nutrientes, el pH e incluso la presencia de organismos vivos.
Algunos abonos orgánicos se elaboran en base a los excrementos y desechos de algunos animales, principalmente de gallinas, murciélagos
y palomas.
Las plantas han cambiado mucho su forma desde que han sido domesticadas. Algunas son completamente diferentes a cómo eran hace miles de años.
La cebada se puede obtener mediante un cultivo extensivo.
La lechuga se puede cultivar usando el método de cultivo intensivo.
Las acelgas, espinacas y alcachofas se pueden cultivar por el Temperatura: es uno de los principales elementos a ser tomados en cuenta a la hora de cultivar, ya que no todas las plantas y productos pueden desarrollarse a la misma temperatura.
Las condiciones naturales tienen un papel fundamental en la actividadPrecipitaciones: la cantidad de agua disponible gracias a las lluvias es importante en las zonas del campo, sin embargo, esto puede optimizarse con el empleo de tanques y sistemas de riego.
MÉTODOS DE CULTIVO
Existen varias técnicas que permiten cultivar distintas plantas de diferentes formas. Algunas de ellas son:
Cultivo en sustrato
Los sustratos son materiales que sustituyen al suelo natural y están diseñados para cultivar ciertos tipos de plantas. Este método de cultivo es especialmente bueno para las plantas que necesitan mucha agua y aire para crecer.
Cultivo extensivo
Los cultivos extensivos se desarrollan en grandes extensiones de tierra. Este método de cultivo no suele usar tecnología, como equipos de riego; en cambio, emplea los recursos naturales que brinda el lugar, como la lluvia.
Se conoce como cubierta o capa vegetal a aquella parte del suelo más superficial donde abundan sustancias orgánicas e inorgánicas que son aprovechables por los organismos autótrofos.
Cultivo intensivo
A diferencia de los cultivos extensivos, los cultivos intensivos se desarrollan en extensiones pequeñas de tierra. En ocasiones, este método de cultivo es perjudicial para el medio ambiente, ya que el uso de químicos para producir más plantas en un espacio reducido daña el suelo.
Cultivo hidropónico
Los cultivos hidropónicos se realizan en mezclas de sustancias y no en el suelo. Las sustancias en las que se realizan los cultivos hidropónicos son muy nutritivas para las plantas, por este motivo pueden crecer de forma adecuada. Este método es muy utilizado en países que no tienen grandes extensiones de tierra.
DESCÚBRELOS AL PASAR EL CURSOR POR LAS IMÁGENES
PRODUCCIÓN AGRÍCOLA
Debido a su vasta extensión, su variada topografía y rica biodiversidad, América Latina presenta una amplia gama de sistemas de producción agrícola.
Agricultura bajo riego
Es aquella que se practica en áreas donde las lluvias naturales son insuficientes, como en la región de Cuyo en Argentina, en las costas de Chile y del Perú, y en la meseta mexicana. Por el contrario, se llama agricultura de secano a aquella que se practica en áreas donde las lluvias proveen la humedad suficiente para el crecimiento de los cultivos.
Agricultura de subsistencia
Es un sistema agrícola que produce sólo lo necesario para la alimentación del productor y su familia, sin excedentes para comercializar en el mercado. Se practica en los países de América Central, en las alturas de los Andes centrales y en Brasil, entre otras áreas. Ahora bien, estos pequeños campesinos forman parte de la población más empobrecida de América, además de ser los más vulnerables a los fenómenos naturales, pues no cuentan con suficientes recursos para hacerles frente.
Agricultura de mercado
Claramente opuesto al de subsistencia, éste es un sistema integrado por las explotaciones de carácter comercial que tienen como fin la obtención de una ganancia luego de la comercialización del producto en el mercado interno o externo.
El humus se produce por la descomposición de materia orgánica presente en los suelos, suele presentar un color oscuro casi negro. Posee un carácter ácido, el cual permite que ciertas sustancias, minerales y nutrientes puedan ser retenidos dentro de su estructura para su posterior aprovechamiento por parte de las plantas. Es comúnmente conocido como “abono orgánico”, aunque el humus sólo es un tipo de abono.
DESCÚBRELOS AL PASAR EL CURSOR POR LAS IMÁGENES
La yuca o mandioca fue uno de los principales tubérculos cultivados en la región del Caribe.
Sustancias utilizadas en plantas para ayudar a su crecimiento, ya que controlan, previenen y destruyen plagas.
| PRODUCCIÓN AGRÍCOLA EN LATINOAMÉRICA | |
|---|---|
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En América Latina, los principales productos de la actividad agraria son el maíz, la cebada, el arroz y la soja. En América Central y algunos países de América del Sur, donde predominan los climas tropicales, la mayor producción la ocupa la caña de azúcar, el algodón, el tabaco, la banana y el cacao. |
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PAÍS |
Principales productos de la actividad agrícola y ganadera. |
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ARGENTINA |
Soya, trigo, ganado y caña de azúcar. |
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BOLIVIA |
Soya, ganado, café, cacao, quínoa y habas. |
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BRASIL |
Soya, caña de azúcar, ganado avícola vacuno y porcino, y frutas. |
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CHILE |
Frutas, lácteos, vinos, semillas y ganado avícola. |
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COLOMBIA |
Palma aceitera, remolacha, café, caña de azúcar, soya y arroz. |
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ECUADOR |
Plátano, caña de azúcar y palma aceitera. |
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PARAGUAY |
Soya, maíz, trigo y ganado. |
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PERÚ |
Frutas, verduras y legumbres y palma aceitera. |
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URUGUAY |
Soya, lácteos, trigo, arroz y ganado. |
|
MÉXICO |
Maíz, caña de azúcar, frutas, flores, café y cebada. |
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COSTA RICA |
Plátano, piña y palma aceitera. |
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GUATEMALA |
Caña de azúcar y palma aceitera. |
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PANAMÁ |
Plátano, café, arroz y palma aceitera. |
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REPÚBLICA DOMINICANA |
Caña de azúcar, plátano, frutas, verduras y legumbres. |
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GUYANA |
Caña de azúcar, ganado, arroz y piña. |
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TRINIDAD Y TOBAGO |
Caña de azúcar, cacao y fruta. |
Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
IMPACTO EN EL AMBIENTE
La contaminación del ambiente por el uso de agroquímicos es una grave consecuencia de esta actividad. Debido a la composición que tienen, estos productos no sólo afectan a los seres vivos que se encuentran en la superficie sino que también pueden dañar a los que se encuentran debajo a través de las infiltraciones en el terreno. Incluso, algunos agroquímicos tienen la capacidad de contaminar las aguas subterráneas.
Los monocultivos, es decir los cultivos de una sola especie de planta, han provocado el agotamiento de los suelos, ya que requieren de muchos nutrientes para crecer. Otra causa del agotamiento es que no hay períodos de descanso entre los cultivos, que son de gran importancia para que los suelos renueven la materia orgánica y los nutrientes que lo componen.
Una gran parte del agua potable está destinada al riego de los cultivos. El aumento de la producción agrícola ha provocado que el agua se derroche cada vez más, lo que incrementa el agotamiento de este recurso.
Los agroquímicos, ¿un peligro?
El siguiente artículo incluye información sobre estos químicos, sus beneficios y sus aspectos negativos.
