FICHA

Tamaño: Las colonias de Montastraea cavernosa son generalmente pequeñas, miden alrededor de 50 cm de largo. Los cálices de esta especie son de forma cónica, siendo significativamente mucho más grandes en M. cavernosa que en otras especies, tienen un diámetro entre 0,5 a 0,75 cm. La especie Montastraea annularis suele ser de menor tamaño.

Este género es un tipo de coral pétreo. Desarrolla colonias de diferentes formas dependiendo de la incidencia de la luz: de cabezas, columnas y placas.

Nutrición: Se nutren de zooplancton.

Distribución: Se encuentra en el mar Caribe y el golfo de México. Es la especie de coral más abundante y más estudiada de los arrecifes de coral del mar Caribe. También cuenta con un amplio registro fósil en el Caribe.

Reproducción: Se reproducen asexualmente por gemación y sexualmente liberando a la corriente de agua los gametos, donde se produce la fecundación. Las condiciones ambientales son las que determinan el sexo. Los huevos se transforman en una larva plánula al cabo de unos días. Luego se adhiere al sustrato y comienza su vida sésil, secretando carbonato cálcico para conformar un esqueleto.