FICHA

Tamaño: 40 a 60 cm de largo.

Pertenece a la familia Sphenodontidae. Es de color gris o verde oliva con algunos detalles en color rojo. Se caracteriza por tener 2 fosas temporales o fenestras a cada lado del cráneo detrás de la órbita ocular. Tiene un tercer ojo u ojo pineal que aún no ha sido reconocida su función específica. Los machos tienen una cresta en la región posterior del cuello y en el dorso. Tiene dientes especializados grandes y filosos. Es de hábitos nocturnos, es territorialista y los machos al verse amenazados inflan su cuerpo y levantan la cresta.

Nutrición: Su alimentación es variada se alimenta de artrópodos, gusanos, insectos, ranas y lagartijas.

Hábitat: En regiones de temperatura templada, con humedad ambiente elevada (80%), viven en cuevas.

Distribución: En las islas de Nueva Zelanda, hoy día en algunas regiones ha desaparecido con la llegada de pobladores humanos.

Locomoción: Camina.

Reproducción: Su reproducción es sexual. Como el macho carece de órganos de copulación la fecundación ocurre con el acercamiento de las regiones de la cloaca de ambos progenitores. La época reproductiva comienza a mediados de la primavera. La hembra deposita entre 5 a 18 huevos. El periodo de incubación es de 12 a 15 meses.

Adaptación al entorno: Adaptaciones propias del grupo: piel seca y escamosa. Fecundación interna. Es ectotérmico. Huevo amniota (membranas protectoras y alimento para el embrión). La respiración es pulmonar. Tiene los órganos de los sentidos bien desarrollados. Durante la época de menor temperatura hiberna.