FICHA ESPINOSO GIGANTE (Extatoso tiatarum)

FICHA

Tamaño: De 11 a 20 cm de largo, siendo el macho más pequeño que la hembra.

Pertenece a la Familia Nymphalidae y al grupo de los insectos hemimetábolos. El cuerpo está dividido en cabeza, tórax y abdomen. La hembra tiene exoesqueleto cubierto con espinas que le sirven como mecanismo de defensa y camuflaje, mientras que el macho sólo tiene espinas en la región de la cara. El color del cuerpo puede ser marrón o rojizo, entre otros. Tiene piezas bucales de tipo masticadoras.

Nutrición: Es herbívoro.

Hábitat: Regiones tropicales y subtropicales.

Locomoción: El macho puede volar pero la hembra no vuela porque tiene alas muy pequeñas.

Reproducción: Su reproducción es sexual, aunque también se reproduce por partenogénesis, este mecanismo se da en ausencia de machos y los huevos no fertilizados producen sólo hembras.

Adaptación al entorno: Presenta las adaptaciones propias de los artrópodos: exoesqueleto de quitina y apéndices articulados pares, respiración traqueal, apéndices especializados para la alimentación. Tiene como mecanismo de camuflaje confundirse entre el follaje. La principal estrategia de defensa de estos insectos es la cripsis y los movimientos lentos, así como la simulación de muerte. Otro mecanismo de defensa al sentirse amenazado es levantar sus patas traseras y el abdomen en posición de ataque, simulando la apariencia de un escorpión.

¿SABÍAS QUÉ?

El material exterior de los huevos E. tiaratum está formado por lípidos y otros compuestos orgánicos que las hormigas identifican como el sabor de las semillas que consumen, por este motivo trasladan los huevos del Espinoso Gigante a la colonia para alimentar a sus larvas con la cubierta del huevo, aunque no dañan a la larva del insecto. Cuando los huevos del insecto E. tiaratum eclosionan las ninfas son similares a las hormigas y abandonan el nido al poco tiempo. Pasan por varias mudas hasta alcanzar la apariencia de los adultos.


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