FICHA

Tamaño: Un oso marino ártico macho puede medir hasta 2 m, mientras que las hembras alcanzan 1,5 m de largo.

Peso: Los machos pueden pesar hasta 200 kg, mientras que las hembras tan sólo hasta 60 kg.

El pelaje de estos ejemplares semiacuáticos varía de rojizo a negro. Los machos son poseedores de una gruesa y densa melena que las hembras no lucen. Éstas pueden verse de diversos tonos de acuerdo a la luz solar y a la humedad de su pelaje, pues se observan entre rojizo, marrón y gris plata, con una parte de pelo blanquecino sobre su pecho. Los recién nacidos son oscuros con detalles claros en varias partes del rostro.

Nutrición: La dieta carnívora de los osos marinos árticos varía de acuerdo con su ubicación geográfica, pero el alimento más común es a base de salmón, anchoa, merluza, arenque, saurio, capelán, caballa y varios tipos de calamar.

Hábitat: Costas y océano que rodean el Mar Ártico.

Distribución: Se distribuyen por las aguas del Pacífico Norte y el Mar de Bering, es decir, en ambientes muy fríos. También llegan al mar de Ojotsk y de Japón, pasando por la isla de Sajalín en Rusia y regiones coreanas.

Reproducción: Generalmente los machos de mayor edad llegan primero a las colonias y ocupan los mejores lugares para la crianza. Si tienen que competir con otro rival, no dudan en hacerlo. Es muy importante para el género masculino demostrar su dominio y proteger su territorio. Los otros machos más jóvenes que no tienen oportunidad de enfrentarse a los más grandes, ocupan los espacios situados al borde de las colonias. A la llegada de las hembras, dan a luz a sus crías y se aparean nuevamente una semana después. Un solo oso marino ártico puede copular con varias hembras y las observaciones sugieren que ellas aceptan la unión debido a la influencia de otras hembras y por el poder ejercido del macho.