FICHA

Tamaño: Entre 51 y 70 centímetros.

Peso: Entre 1,5 y 3 kilogramos.

Prácticamente todo su plumaje es blanco y, en el caso de la hembra, cuenta con rayas marrones. Es grueso y pesado.

Nutrición: Su alimentación consiste en peces y algunas aves de tamaño mediano, pero sus principales presas son liebres y lemmings.

Locomoción: Los búhos nivales cuentan con un vuelo fuerte y estable que suele ser corto y cercano a la tierra. Generalmente se posan sobre postes, ramas o el suelo. Durante el invierno migran hacia el sur en búsqueda de presas.

Reproducción: El cortejo del macho comienza a mediados de invierno y se extiende hasta marzo y abril. Consiste en vuelos ondulantes ante la hembra cuando está presente y, en el suelo, se inclinan y se pavonean con las alas extendidas. Generalmente los machos cazan y muestran la presa a la hembra con el fin de impresionarla. La hembra ubica al nido a la altura del suelo cerca de una zona de caza, sin nieve y en una zona que pueda distinguirse desde los alrededores. Normalmente la nidada es de cinco a ocho huevos pero puede haber hasta catorce cuando hay suficientes presas como, por ejemplo, lemmings. El proceso de incubación dura entre 32 y 34 días.

Adaptación al entorno: Utiliza su coloración para camuflarse con su entorno y evitar a depredadores como lobos o perros salvajes. Cuando las temperaturas bajan de forma considerable migra hacia el sur. Cuando se encuentra en temperaturas más templadas utiliza sus alas para enfriarse.