FICHA

Tamaño: Sus patas llegan a medir más de 2 metros de largo.

Peso: Puede superar los 20 kg.

Pertenece al grupo de los llamados cangrejos arañas. Es un crustáceo que pertenece al orden Decápoda, se caracterizan por tener diez patas. El cuerpo está organizado en diferentes regiones: la cabeza fusionada al tórax, formando el cefalotórax y el abdomen. Tiene apéndices bucales articulados que forman los maxilípedos y un par de patas que finalizan en pinzas o quelas alargadas, llamadas quelípedos y apéndices especiales, llamados pleópodos, con los cuales puede nadar. Tiene un cuerpo cubierto por un exoesqueleto de quitina con incrustaciones de sales cálcicas. Posee respiración de tipo branquial.

Hábitat: En las aguas profundas.

Distribución: En el Océano Pacífico y las costas de Japón.

Locomoción: Se desplaza caminado con ayuda de las patas.

Reproducción: Su reproducción es sexual y de tipo ovíparo. Las hembras llevan la puesta adherida a los pleópodos hasta que eclosionan los huevos. Presentan órganos sexuales pares. En este grupo no hay un verdadero órgano copulador en los machos, sino que son apéndices modificados que actúan como tales. El macho transfiere a la hembra un espermatóforo. El desarrollo consiste en varios estadios larvales: Zoea posee rostral, ojos compuestos, abdomen, pleópodos no desarrollados, telson y pereiópodos, que emplea para la natación, luego de varias mudas pasa al estadio larval siguiente. La larva Megalopa cambia su estructura general, la espina rostral y las posteriores desaparecen, el caparazón se redondea y los apéndices cefálicos, pereiópodos y pleópodos son muy similares al animal juvenil. La Megalopa es nadadora. Tiene 3 pares de maxilípedos cuya función es capturar el alimento. Luego de sucesivas mudas se desarrolla el estado adulto.

Adaptación al entorno: Tienen una forma muy curiosa de camuflaje, adhieren a sus cuerpos restos de materiales inorgánicos para camuflarse.