FICHA

Peso: Entre 2 a 5 Kg dependiendo de las razas.

Orden: Lagomorpha

Familia: Leporidae

Es un mamífero perteneciente al orden Lagomorpha. Se identifica por tener el cuerpo cubierto por pelo. La dentición de los conejos se caracteriza por tener 4 incisivos en la mandíbula superior y esmalte en ambas caras del diente, además de labio hendido (leporino). Como carecen de caninos después de los incisivos queda un espacio ínter dentario llamado diastema y por detrás aparecen los premolares y los molares que ofrecen una superficie dura y muy rugosa. Presentan visión panorámica. Las orejas son muy desarrolladas. En general tienen todos sus sentidos bien desarrollados.

Estado de conservación: Casi amenazado.

Nutrición: Es herbívoro. El conejo practica la cecotrofia es decir, que ingiere las heces blandas (cecótrofos) ricas en proteínas para un segundo tránsito digestivo. En el primer proceso de digestión se degrada la celulosa que compone la hierba a partir de la fermentación que realizan las bacterias anaerobias pertenecientes a los géneros Clostridium, Acuformis y Endosporus, como resultado se forman los cecótrofos que el conejo ingiere para un segundo proceso de digestión. Los cecótrofos tienen un alto nivel nutricional ya que poseen un tipo de proteína que contiene aminoácidos esenciales. La evacuación de los cecótrofos está regulada por el ritmo circadiano y son liberadas por la mañana mientras que las heces duras son eliminadas por la tarde.

Raza: Tradicionalmente se consideran dos subespecies O. cuniculus cuniculus que está extendida por toda la Península Ibérica y O. cuniculus huxleyi conocida también como O. cuniculus algirus que se extiende a la región de Galicia, Portugal, suroeste de España y norte de África. Se considera que las razas domésticas descienden de la subespecie O. cuniculus cuniculus.

Locomoción: Patas adaptadas para saltar.

Reproducción: Es sexual. El periodo de gestación es de 32 días y las camadas oscilan normalmente entre 4 a 12 individuos. Los recién nacidos se llaman gazapos, nacen sin pelo y con la visión poco desarrollada. Como todo mamífero, las crías son alimentadas con la leche materna y son destetadas a las cuatro semanas de vida.

Adaptación al entorno: Una de las principales adaptaciones es su sistema digestivo. Las orejas muy desarrolladas le sirven para disipar el calor corporal.