Las innovaciones informáticas y móviles del último siglo no solo nos tienen conectados y nos ayudan a desempeñar tareas que antes no podíamos, sino que también nos ayudan a generar nuevas posibilidades de alcanzar el conocimiento.
En el año 2011, tras la realización de la WISE (World Innovation Summit for Education), se tuvo mayor conocimiento de un fenómeno que venía ocurriendo en el país asiático de Bangladesh desde noviembre del 2009, cuando fue lanzada la multiplataforma BBC Janala. En ese acontecimiento en Qatar se dio a conocer en la premiación este proyecto, que hacía de la comunicación móvil una posibilidad revolucionaria y democrática en el campo de la educación. ¿En qué consiste el aún vigente BBC Janala? Se trata de un sistema multiplataforma para aprender inglés que explota las posibilidades de la tecnología multimedia para proveer educación al alcance de, potencialmente, millones de hablantes de bengalí. El BBC Janala incluye la suscripción a un servicio móvil, a dramas televisivos e incluso a un show de juegos y lecciones que es líder en la televisión del país asiático.
De esta forma el ganador del certamen en esa edición busca enseñar inglés de una forma simple y accesible, que además resulta barata, generando grandes incrementos en el servicio, cuyo flujo actual de llamadas es de 15 millones. Además de utilizar el soporte de la televisión, internet e incluso periódicos, el más novedoso de los soportes resultó el del celular: con tan solo marcar 3000, cualquiera de los usuarios tiene acceso al audio de cientos de lecciones y evaluaciones. El contenido es actualizado semanalmente y abarca a todos los niveles, desde el básico esencial hasta aquellos que se encuentran en etapas más avanzadas. Tampoco se precisa de costosos aparatos de soporte multimedia para acceder al servicio, debido a que también pueden utilizarse los sms.
Pero la cuestión con este servicio es conocer las posibilidades que ofrece y hasta qué punto la tecnología móvil e inalámbrica puede modificar radicalmente el panorama de la educación y alcanzar los lugares más inhóspitos, sin que se tenga que hacer una gran inversión para ello.
¿Qué es el móvil learning?
Esencialmente podríamos definir al móvil learning como una metodología educativa que consiste en un contacto que se mantiene de forma constante entre el profesor y el alumno. De esta forma se fomenta un nexo más individualizado e intenso que logra varias ventajas: en primera instancia se adapta a los tiempos del alumno y en segundo a las necesidades y dudas que puedan surgir en algún momento. Esta innovación se ha comenzado a plantear como una posibilidad en varios lugares del mundo en distintos formatos.
Para definir la utilidad del móvil learning debemos volver primero sobre los conceptos de E-learning y B-learning. En el E-learning (aprendizaje electrónico) se hace referencia a la posibilidad de aprender desde casa utilizando las nuevas tecnologías, mientras que en el caso de la B-learning (aprendizaje semi-presencial) lo que tenemos es la posibilidad de que se trabaje con nuevas tecnologías dentro del aula. Al hablar de móvil learning estamos hablando de la posibilidad de trabajar como en el E-learning, pero no desde nuestra casa sino desde cualquier punto del planeta donde contemos con un celular que pueda acceder al servicio requerido, una metodología que ya comenzaba a vislumbrarse como accesible desde finales de los ´90 con el surgimiento de las agendas electrónicas en Estados Unidos. En el continente europeo el proceso comenzó a gestarse a comienzos del siglo XXI con el sistema del M-Learning, una herramienta que otorgaba a estudiantes la posibilidad de ser asesorados constantemente sobre contenidos indispensables en caso de deserción escolar, extendiéndose luego a adultos mayores o desempleados. El incremento en el consumo de la herramienta del celular fue lo que llevó a plantearlo como una alternativa educativa, antes que como una molestia porque los alumnos lo llevaban al aula.
Sin embargo, el uso de esta tecnología no está exento a obstáculos que desde los proveedores del servicio han intentado mejorar día a día. Este tipo de inconvenientes son los mismos que se suelen advertir cuando se utiliza un celular: interrupciones en el servicio, tiempos lentos para la descarga de las aplicaciones o limitaciones en el área de cobertura, son algunos de los más comunes.
Ventajas y desventajas del Móvil learning
Ventajas:
Desventajas:
Soportes más comunes del M-Learning
A pesar de que la definición del M-learning conlleva a todo tipo de soporte móvil, lo cierto es que no todos los dispositivos cuentan con suficientes herramientas para tal fin o no son las más utilizadas en este campo. Aquí vemos los dispositivos más frecuentes en su uso:
Breve historia del M-Learning
Si bien se trata de una metodología nueva en función de la tecnología que utiliza, las posibilidades de alcanzar un público amplio para que éste aprenda con dispositivos móviles, se puede remontar a comienzos de siglo XX con el uso de cilindros de fonógrafo que tenían una finalidad educativa. Luego esto fue mejorado a lo largo del siglo pasado con otros formatos como casetes o CDs, entre los más populares.
Apostando a otro tipo de tecnologías, en 1968, el científico informático estadounidense Alan Kay propuso como medio de enseñanza móvil al Dynabook, una computadora con forma de libro que realizaba simulaciones dinámicas para el aprendizaje, que podía contener en su interior una enciclopedia de información. Según se clamaba en ese entonces, podría contener “la suma del conocimiento humano” y utilizarse de forma portable por cualquier persona, a pesar de estar apuntado a la edad escolar. En el año 1991, una división de Apple junto a una institución educativa de Arizona, conectó computadoras de forma inalámbrica para ver la viabilidad de esta tecnología en el aula. El uso de esta metodología también en universidades de Europa y Asia implicó el éxito de esta nueva herramienta educativa, que comenzaba a dar sus primeros pasos hacia lo que es actualmente.
A comienzos del siglo XXI la Comisión Europea comenzó a solventar proyectos de educación móvil a nivel multinacional, con la finalidad de desarrollar contenidos y poner en marcha las posibilidades económicas de esta nueva tecnología. Esto fue imitado rápidamente en Estados Unidos y Asia, dando lugar a nuevas redes de conocimiento. A partir del 2010, con las mejoras en los sistemas operativos para dispositivos portátiles, se abre una serie de posibilidades que implicaron mayor cantidad de aplicaciones destinadas a contenido educativo.
Nuevas posibilidades del M-Learning