LA MEDICINA AUTÓCTONA

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HACE MILES DE AÑOS ATRÁS, LOS SERES HUMANOS SOLO TENÍAN A SU DISPOSICIÓN AQUELLO QUE LA NATURALEZA LES PROVEÍA. FUE ASÍ COMO COMENZARON A OBTENER DEL MEDIOAMBIENTE LAS SUSTANCIAS NECESARIAS PARA CALMAR DOLORES Y MALES, EN BÚSQUEDA DEL BIENESTAR.

Las bases de la medicina moderna se encuentran en los compuestos vegetales, con el transcurso del tiempo y los descubrimientos efectuados a lo largo de la historia nació la farmacología.

PRIMERAS CIVILIZACIONES

Las prácticas curativas fueron, en sus orígenes, respaldadas por dos condiciones:

• El empirismo, que consiste en el uso de hierbas y curas naturales, cuyos efectos han sido estudiados mediante el uso reiterado.
• La protección mágico-religiosa, que depende de los dioses.

A medida que se incrementó el legado de conocimientos curativos, la creencia de que los dioses influían en el estado de salud de las personas disminuyó.

MEDICINA MODERNA

Surge en el siglo XVII, producto de la Revolución Científica, pero es en el siguiente siglo cuando los fundamentos de la medicina moderna son establecidos definitivamente. La farmacología, por su parte, comienza a seguir los preceptos que conocemos actualmente en el siglo XIX.

En el siglo XX, la medicina ya no solo se trataba del estudio de enfermedades (a nivel biológico)
sino que también se incluyeron factores psicológicos y socioculturales como objeto de estudio, ya que estos también pueden originar ciertas aflicciones.

En la actualidad, la medicina se está enriqueciendo con los conocimientos ancestrales de las culturas autóctonas y cada vez más personas optan por medicamentos a base de plantas medicinales, ya que éstos no tienen tantos efectos colaterales en el organismo como aquellos producidos artificialmente.

Un producto natural no siempre es inocuo, puede causar efectos adversos, especialmente si se utiliza en grandes cantidades.

ETNOMEDICINA

Cuando se hace uso de las medicinas autóctonas y los conocimientos ancestrales de los pueblos originarios se aplica la denominada etnomedicina.

Este tipo de medicina puede clasificarse según las culturas que las aplicaron o que aún las utilizan, como la mesoamericana, la incaica, la china, la hindú, etc. El origen de la medicina tradicional proviene del chamanismo y se basa en la utilización de elementos naturales para efectos curativos, ya que se considera que el hombre debe estar en equilibrio con su entorno y que la naturaleza puede proveerle todo lo que necesita.

Masticar hojas de coca es un hábito muy frecuente en ciertos lugares de Latinoamérica para combatir el hambre y el sueño. En Perú y Bolivia su cultivo está permitido.

La salud, para la medicina autóctona, no consiste únicamente en poseer un buen estado físico, sino también un alto nivel espiritual y armonía emocional.

Las comunidades originarias poseen amplios conocimientos en medicina herbal.

En el caso de este tipo de medicina, las causas de la enfermedad pueden ser diversas, pero a diferencia de la moderna, incluye a la brujería o a la intervención de entes superiores en agentes causantes de males.

Uno de cada cuatro medicamentos expendidos en farmacias tiene en su composición compuestos extraídos de vegetales.

MEDICINA TRADICIONAL	MEDICINA MODERNA
El conocimiento se transmite de generación en generación, es libre.	Se restringen los conocimientos, mediante la incorporación de patentes.
Su composición es determinada luego de investigaciones y ensayos.	Su composición es variable y como resultado de pruebas empíricas.
Es de uso informal, aunque se han establecido algunas normas para las medicinas naturales.	Posee estrictos controles.
Las dosis no son exactas.	Las dosis son establecidas según edad y características particulares del paciente.

REGLAMENTACIÓN

Con el fin de proteger a la población se propusieron leyes y normas para regular la elaboración de los medicamentos tradicionales y su uso. Este tipo de políticas permite evitar tratamientos que puedan afectar la salud de las personas, ya sea por la concentración inadecuada de sus componentes, como por el mal estado de los insumos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) investiga y propone proyectos para determinar los estándares internacionales que permiten regular a la medicina tradicional.

MEDICINA INTEGRAL

La medicina tradicional, en China, está siendo incorporada a la moderna, en búsqueda de una medicina integral. También en otros países, incluidos algunos de América Latina, se pretende unir ambos saberes para mejorar la eficacia de los tratamientos médicos.

HIERBAS MEDICINALES LATINOAMERICANAS

Los pueblos originarios hacen uso de diversas hierbas, raíces y plantas para usos curativos, entre ellas las más comunes son:

Manzanilla: se bebe en infusión o se utiliza como compresas sobre zonas irritadas o inflamadas. Es utilizada en casos de diarrea, gastritis, indigestión, tos, limpieza de heridas, etc.

Té: el té negro fue descubierto por los chinos, pero es muy utilizado en Latinoamérica, ya que tiene propiedades diuréticas y digestivas.

Tilo: se emplea en forma de infusión, tiene propiedades sedantes y digestivas. Además se usa en la prevención de cólicos.

Valeriana: es sedante y relajante, pero si se consume en grandes dosis puede causar problemas de circulación y disminución de la presión arterial. Existen cápsulas que se expenden en farmacias, ya que sus efectos han sido comprobados.

Romero: entre sus propiedades se encuentra la mejora de la circulación sanguínea. Se puede consumir fresco o seco.

Siempre se recomienda consultar a un médico antes de hacer cualquier tratamiento, ya que la medicina tradicional también puede ocasionar efectos colaterales, sobre todo si la persona padece alguna afección o alergia.

Las infusiones de hierbas tienen diversos efectos en el organismo humano.