VOLVER A LOS ARTÍCULOS
SERES OVÍPAROS, VIVÍPAROS Y OVOVIVÍPAROS
La vida ha existido hace miles de millones de años, puesto que una célula se genera de otra ya existente, y un ser unicelular está tan vivo como un organismo pluricelular, aunque su periodo de vida sea más corto.
Los organismos con reproducción sexual son una combinación del material genético paterno y materno que se dio a través de un proceso único de fecundación produciendo entonces un material genético único condicionado a los diferentes resultados de las interacciones con el ambiente en donde nos desarrollamos a lo largo del tiempo. Todas las adaptaciones que permitieron los diferentes grados de especialización de las especies a lo largo de miles de millones de años, produjeron diferentes tipos de reproducción, siendo común en vertebrados las primeras etapas de desarrollo embrionario, lo que confirma nuestro parentesco como grupo de animales. La ciencia que se encarga de estudiar el desarrollo de los organismos desde la fecundación hasta la formación completa del individuo, es la embriología.
En los individuos del sexo masculino, se da la producción de varios cientos de millones espermatozoides por día en los testículos, los cuales al momento de la fecundación, se incorporan dentro del aparato reproductor de individuos del sexo femenino, y de allí se desplazan gracias a la presencia de un flagelo, por los oviductos hasta incorporarse al óvulo o célula sexual femenina, la cual se origina en los ovarios, dando lugar a la formación del cigoto, como un evento al azar (Fig. 1). En los organismos que tienen fecundación externa, como los peces, los espermatozoides se trasladan por medio del agua para fecundar los huevos que la hembra ha desovado previamente.
Figura 1. Fecundación.
Una vez que se da la fusión de ambas células sexuales, óvulo y espermatozoide, hay una unión de los pronúcleos de ambas células y se forma la membrana de fecundación, la cual impide la entrada de otros espermatozoides al óvulo. El espermatozoide ingresa gracias a unas enzimas llamadas lisinas, que permiten disolver la membrana del óvulo, e ingresar al interior celular. La membrana nuclear del espermatozoide se desintegra al entrar en contacto con el núcleo del óvulo y se da la fusión de ambas cargas genéticas. Luego se forma el cigoto que va a contener una carga cromosómica 2n, es decir, el juego cromosómico completo.
El cigoto o huevo almacena una gran cantidad de nutrientes que permiten su desarrollo y supervivencia. A esta reserva de nutrientes se la conoce como vitelo, compuesta de proteínas, lecitina, fosfolípidos, entre otros nutrientes. El tipo de desarrollo embrionario del organismo dependerá de la cantidad de vitelo. En función a la distribución y cantidad de vitelo, los huevos se clasifican en (Fig. 2):
Figura 2. Tipos de huevos según la distribución y cantidad de vitelo.
ETAPAS DEL DESARROLLO EMBRIONARIO
En todos los seres vivos con reproducción sexual, se presentan diferentes modalidades durante el desarrollo embrionario, sin embargo, en todos el desarrollo se da por etapas que van ocurriendo cronológicamente de manera ordenada, en donde se distinguen cuatro etapas conocidas como, segmentación, blástula, gástrula y organogénesis.
SEGMENTACIÓN
Durante la segmentación el cigoto realiza una serie de sucesivas divisiones celulares, a través de la mitosis, formando un grupo de células llamadas blastómeros que van disminuyendo de tamaño conforme se da la división. Durante este estadio luego de las divisiones el cigoto toma un aspecto de mora, por lo que se le llama estadio de mórula (Fig. 3). La segmentación se lleva a cabo en función a la cantidad de vitelo, siendo esta etapa más rápida en menor presencia y vitelo y viceversa. A continuación se forma una cavidad en el interior de la masa de las células, denominada ahora como blástula.
Figura 3. Segmentación en embriones humanos.
BLÁSTULA
Luego de la segmentación el cigoto continúa dividiéndose hasta alcanzar un gran número de células, formándose una masa con aspecto de pelota hueca (Fig. 4), conocida como blástula; la cavidad es denominada blastocele. En los casos de huevos con poco vitelo, como en el erizo de mar, a esta etapa de blástula se la conoce como celoblástula, pues el tamaño del blastocele es regular. Cuando en el huevo hay mucha cantidad de vitelo y el blastocele no logra apreciarse, como por ejemplo en el caso de algunos anélidos, a esta etapa se le conoce como esteroblástula.
Figura 4. Blástula en erizo de mar y rana.
GÁSTRULA
Durante la gastrulación se forman las tres capas fundamentales del embrión, el ectodermo, mesodermo y endodermo, los cuales darán origen a los diferentes órganos y sistemas de cada animal. Adicionalmente, se forma una cavidad digestiva inicial, llamada arquenterón o gastrocele el cual se comunicará al medio externo por un poro llamado blastoporo. En la figura 5, se logra apreciar cómo ocurre la gastrulación en erizos de mar, por invaginación de la capa más externa, tal como si se hundiera un dedo en plastilina. En vertebrados superiores la gastrulación se da por inmigración de las células de la blástula hacia el blastocele, dando origen a las tres capas germinativas o embrionarias.
Figura 5. Gastrulación en erizo de mar.
ORGANOGÉNESIS
Como su nombre lo indica, esta etapa da lugar a la formación de los órganos del embrión a partir de las capas embrionarias. Inicialmente se desarrolla un rudimento de lo que serán los órganos, los cuales se diferenciarán en tejidos, órganos y sistemas; posteriormente, el organismo inicia el crecimiento hasta llegar a la etapa de la adultez, incorporando materia y utilizando la energía para todos los procesos sucesivos, en el mantenimiento de las funciones vitales.
Durante el desarrollo embrionario, el cigoto madura hasta el nacimiento de un nuevo individuo. En función a su desarrollo, los animales se clasifican en ovíparos, vivíparos y ovovivíparos.
Los ovíparos son aquellos organismos en donde el embrión se desarrolla dentro de una cápsula llamada huevo, aislada del medio externo por una cubierta más o menos dura. Los huevos se forman en el aparato reproductor femenino. Los embriones se desarrollan dentro del huevo dado a la gran cantidad de sustancias nutritivas vitelinas, posteriormente rodeados por una cubierta, que permite el paso de oxígeno desde el exterior. Los animales ovíparos ponen huevos, y es allí donde los embriones completan su desarrollo. Son ovíparos todos los animales invertebrados, los peces, los anfibios, los reptiles, las aves y algunos mamíferos, como el ornitorrinco y equidnas.
Los vivíparos son aquellos organismos en donde el desarrollo del embrión se da dentro del aparato reproductor femenino, en el útero, por lo que se alimentan directamente de las sustancias que les proporciona la madre durante todo su desarrollo. En la mayoría de los vivíparos, a excepción de los monotremas y marsupiales, la nutrición del embrión se da a través de la placenta, un órgano que comienza a desarrollarse una vez que se da la implantación del embrión en el útero, formado por cientos de vasos sanguíneos y de la mucosa del útero. Son vivíparos pues nacen vivos. La mayoría de mamíferos son vivíparos.
Por último, los ovovivíparos son aquellos organismos cuyo embrión se desarrolla en un huevo dentro del vientre de la hembra, allí es retenido hasta el momento de la eclosión. Al culminar el desarrollo embrionario, tanto los restos del huevo como el nuevo individuo son expulsados al exterior. Los tiburones, las mantarrayas y algunos anfibios y reptiles son ejemplos de animales ovovivíparos.
Referencias bibliográficas:
Mazparrote, S. (1983). Ciencias biológicas. 2 año de ciencias. Editorial Biosfera. Caracas, Venezuela. Pág: 68 – 81.
