Todos los seres vivos, objetos y otros elementos de la naturales están formados por materiales. Los materiales a su vez están constituidos por materia, y esta experimenta distintas transformaciones continuamente. De acuerdo al resultado obtenido, estos cambios pueden ser físicos o químicos.
| Cambios físicos | Cambios químicos | |
| Explicación | La sustancia química no cambia su composición, pero sí cambia su apariencia física. | La sustancia química varía tanto en su composición como en su apariencia física. También se llaman reacciones químicas. |
| Reversibilidad | Es reversible, se puede recuperar la sustancia original. | Es irreversible, la sustancia original no se puede recuperar. |
| Formación de una nueva sustancia | No se forma una nueva sustancia. | Se forma una o más sustancias nuevas. |
| Tipo de cambio | Temporal. | Permanente. |
| Evidencia | Cambio de estado, dilatación o fragmentación. | Formación de un sólido o de un gas; cambio de color, olor o temperatura; emisión de energía, etc. |
| Producción de energía | No se produce energía. | Se puede absorber o liberar energía térmica, eléctrica o lumínica. |
| Tipos | Fusión, evaporación, condensación, entre otros. | Combustión, fermentación, oxidación, entre otros. |
| Ejemplos |
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