VOLVER A LOS ARTÍCULOSAunque el nombre de esta especie sugiere lo contrario, lo cierto es que los pinzones de Darwin no aparecen citados en el famoso libro El origen de las especies de Charles Darwin. Su clasificación fue posterior a su publicación, cuando en Londres, a comienzos de 1837 el británico y ornitólogo, John Gould, identificó y agrupó a estas aves en 12 especies relacionadas.
FICHA TÉCNICA
Reino: Animalia
Clase: aves
Filo: Chordata
Familia: Emberizidae
Géneros: Geospiza, Camarhynchus, Platyspiza, Certhidea y Pinaroloxias
Orden: Passeriformes
Distribución geográfica: Islas Galápagos (el Pinaroloxias inornata habita en la isla del Coco de Costa Rica)
Tamaño: entre 10 y 20 cm
Peso: de 8 a 38 g
Color: negro y marrón
Alimentación: insectos, néctar de flores de cactus, huevos de tortuga e iguana, sangre de aves marinas y semillas (varía según la especie)
La adaptación de una especie
Durante su estadía en las Islas Galápagos, Darwin no reconoció las variaciones presentes entre los pinzones de las Islas Galápagos y el pinzón de Suramérica, aunque en algunos relatos previos a su libro describió el comportamiento de estas aves. Posteriormente, sus estudios revelaron adaptaciones de estas especies al ambiente insular que habían modificado ciertas características, como el pico, las garras y la alimentación.
En 1947, el investigador David Lack nombró a estas especies como “Pinzones de Darwin”, y corroboró los hallazgos anteriores, entre los que se destacan la relación entre la morfología de sus picos y los diferentes hábitos alimenticios. Los pinzones de Darwin son una variación por radiación adaptativa de los pinzones americanos ocurrida por aislamiento geográfico.
A partir de 1973, un grupo de investigadores en la Universidad de Princeton (Estados Unidos) han identificado alrededor de 18 especies de pinzones de Darwin pertenecientes a 5 géneros, además descubrieron que el llamado gen ALX1 es el responsable de la forma del pico y el gen HMGA2 interviene en su tamaño. Estos dos aspectos se relacionan con su alimentación.
La genética de los pinzones de Darwin
Especies de Pinzones de Darwin
| Género | Nombre científico | Nombre común |
| Geospiza | Geospiza magnirostris
Geospiza conirostris Geospiza pasdacherti Geospiza fuliginosa Geospiza difficilis Geospiza acutirostris Geospiza septentrionalis Geospiza scandens Geospiza propinqua |
Pinzón de Darwin picogordo
Pinzón de Darwin conirrostro Pinzón de Darwin picomediano Pinzón de Darwin fuliginoso Pinzón de Darwin picofino Pinzón de Darwin de Genovesa Pinzón de Darwin chupasangre Pinzón de Darwin de los cactos Pinzón de Darwin cactero de Genovesa |
| Camarhynchus | Camarhynchus heliobates
Camarhynchus pallidus Camarhynchus parvulus Camarhynchus pauper Camarhynchus psittacula |
Pinzón de Darwin manglero
Pinzón de Darwin carpintero Pinzón de Darwin chico Pinzón de Darwin modesto Pinzón de Darwin lorito |
| Platyspiza | Platyspiza classirostris | Pinzón de Darwin vegetariano |
| Certhidea | Certhidea olivacea
Certhidea fusca |
Pinzón de Darwin oliváceo
Pinzón de Darwin gris |
| Pinaroloxias | Pinaroloxias inornata | Pinzón de Darwin de la Cocos |