VOLVER A LOS ARTÍCULOSEs un destacado centro de investigación astronómica y un sitio de gran importancia para la comunidad científica internacional. Está equipado con tecnología de vanguardia y una ubicación privilegiada que ofrece un acceso único al cielo del hemisferio sur.
HISTORIA
Se encuentra en la región de Coquimbo, en la cumbre del cerro Tololo, en Chile. Fue fundado en 1962 como una colaboración entre Chile y los Estados Unidos y es operado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA). El observatorio fue inaugurado con el objetivo de complementar las capacidades del Observatorio Palomar en California, Estados Unidos. El clima seco y las excelentes condiciones de observación en el cerro Tololo hacían de este lugar una ubicación ideal para la astronomía.
DESCRIPCIÓN
El observatorio cuenta con una amplia variedad de telescopios e instrumentos astronómicos que cubren diferentes longitudes de onda, lo que permite llevar a cabo investigaciones en múltiples áreas de la astronomía. Algunos de los telescopios destacados del OICT incluyen:
• Telescopio Blanco de 4 metros: construido en 1974, es una de los instrumentos más importantes del observatorio y ha sido utilizado para diversos estudios, incluyendo la búsqueda de exoplanetas y la investigación de galaxias distantes.
• Telescopio SMARTS de 1.5 metros: se utiliza para investigaciones en múltiples áreas, como la detección y estudio de planetas extrasolares.
• Telescopio Yale-Columbia de 1 metro: es utilizado principalmente para investigación en espectroscopía y fotometría de estrellas variables.
También alberga otros telescopios de menor tamaño y una variedad de instrumentos especializados, como espectrógrafos, cámaras y detectores, que complementan las capacidades de observación.
DESCUBRIMIENTOS
El observatorio ha sido fundamental en los descubrimientos astronómicos. Entre sus logros se encuentran el hallazgo de 5 asteroides entre los años 2000 y 2005; una supernova descubierta en 2013, y la Hamburguesa de Gómez, una nebulosa situada en la constelación de Sagitario que fue descubierta en 1985 por el astrónomo Arturo Gómez.
ÁREAS DE ESTUDIO
Abarca una amplia gama de áreas de investigación en astronomía. Algunos de los principales temas que se llevan a cabo en el observatorio son:
• Exploración de exoplanetas.
• Evolución de las galaxias.
• Cosmología.
• Estallidos de rayos gamma.
• Investigación de astros variables.