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al Preclásico Medio (1000-100 aC).
Los volcanes se encuentran entre los
elementos naturales que mayor
influencia tuvieron sobre el desar- a 3 600 msnm, en la ladera oeste de una barranca. El acceso es difícil por su ubicación topográ-
rollo de las culturas mesoameri-
canas, en especial de las que se
encuentran en la faja que cruza el
centro de la República Mexicana, en
el llamado Arco Chiapaneco y en
Centroamérica.
Desierto rocoso
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El yacimiento de las minas del Pico de Orizaba también fue explotado por el Estado mexica para
abastecer de obsidiana a las avanzadas militares de Guatusco e Itzteyuca, en una zona de
frontera relativamente alejada, para la que hubiera sido muy costoso enviar la obsidiana desde
los yacimientos del Centro de México.
El yacimiento se sitúa en las elevaciones volcánicas entre el Pico de Orizaba y el Cofre de Perote,
fica y las condiciones de alta montaña. El material es de color gris oscuro a transparente y
adecuado para la elaboración de navajas prismáticas e instrumentos bifaciales.
Joya de Cerén.
Esta localidad, sepultada por la erupción del volcán de Loma Caldera en 600 d.C., ofrece mucha
información sobre la vida cotidiana del Clásico, gracias al extraordinario grado de preservación
causado por la ceniza que la cubrió. Al momento de la erupción, la población del sitio emigró
hacia áreas que no fueron drásticamente afectadas por la actividad volcánica, situadas a corta
distancia de sitios como El Cambio y San Andrés.
Ilopango.
El florecimiento del Preclásico Tardío se vio interrumpido en ciertas regiones de El Salvador por
la actividad del volcán Ilopango, que hizo erupción hacia 260 d.C. En varios puntos del país, la
lava y la ceniza cubrieron terrenos agrícolas, fuentes de agua y asentamientos humanos del
centro y el occidente, y probablemente algunos sitios del oriente. Alrededor de 10 000 km2 de
las planicies centrales del Pacífico de la Zona Central fueron desocupados por los grupos
humanos que las habitaban, y es posible que se hayan realizado migraciones hacia sitios de
zonas aledañas, particularmente del área maya y también hacia el centro y occidente, debido a
los daños en los terrenos agrícolas.
Nevado de Toluca.
Es la cuarta montaña más alta del país y es un volcán extinto. Se dice que cuando los españoles
llegaron se encontraron con indígenas que recordaban relatos de sus antepasados acerca de
una “lluvia caliente”, a causa de la cual se habían perdido las cosechas y habían muerto muchas
personas. En él hay dos lagunas de agua dulce conocidas como la del Sol y la de la Luna, en las
que se han encontrado objetos que indican que fueron sitios en los que se realizaban rituales
en la época prehispánica.
Los Tuxtlas.
Esta región está formada por varias montañas de origen volcánico, entre ellas los volcanes San
Martín Tuxtla y San Martín Pajapan. Los Tuxtlas son notables porque se encuentran en la zona
en que se desarrolló la cultura olmeca, de hecho el basalto con que se elaboraban las grandes
esculturas características de esa civilización provenía de ahí –frecuentemente a costa de
enormes esfuerzos para transportar los bloques a los asentamientos–, y eran vistos como
componentes fundamentales de la geografía sagrada.
Aún después del abandono de los centros olmecas, la región siguió habitada hasta que alrede-
dor de 250 d.C. algunas zonas al oeste de la región fueron cubiertas por una gruesa capa de
cenizas producto de actividad volcánica.
Campo empedrado Desierto de arena
Uadi. Oasis
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