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Cuando no conocemos algo o sentimos curiosidad, podemos investigar. La investigación es considerada como una actividad que se realiza para alcanzar nuevos conocimientos, es decir, para aprender sobre alguna cosa.

Clasificación de la investigación

Si investigar comprende a las actividades que se realizan para aprender, entonces, los tipos de investigación dependen de cómo, para qué y qué queremos investigar. Las investigaciones se pueden clasificar en cuatro grupos.

1. Investigaciones según el objeto que se estudia

• Investigación básica o pura: se trata de acercarse a la teoría, su propósito es conocer sin llevarlo a la práctica o a experiencias.
• Investigación aplicada: busca estrategias para lograr algún objetivo. Por ejemplo, la cura de alguna enfermedad o la solución de algún problema.
• Investigación de campo: se dedica a resolver alguna situación, necesidad o problema particular. Para esto quien investiga trabaja en un ambiente natural y recolecta datos del entorno.

2. Según la profundización

La investigación puede ser más o menos profunda en el cómo y el porqué de las cosas.

• Investigación exploratoria: se trata de investigar algo que es poco conocido o no ha sido analizado profundamente, es un primer vistazo al objeto de estudio.
• Descriptiva: el propósito de esta investigación es describir de forma completa el objeto que se estudia. No toma en cuenta las causas y consecuencias, sólo mira las características principales que se han observado.
• Explicativa: en este tipo de investigación no sólo se busca conocer qué es lo que se estudia, sino el porqué y el cómo de las cosas. Para lograr estos objetivos existen distintos métodos como el de observación o el experimental, que ayudan a mostrar el objeto en cuestión.

3. Según el tipo de datos empleados

• Cualitativa: se entiende por investigación cualitativa aquella que se basa en datos que no son cuantificables, es decir, aquella que ofrece información basada en la observación y se centra en describir lo que se observa sin tomar en cuenta cantidades o datos numéricos.
• Cuantitativa: se trata de la investigación que estudia al objeto al analizarlo con diferentes procedimientos, se basa en mediciones, estadísticas y experimentos que ayudan a comprender los resultados.

4. Según las fuentes de información

• Investigación documental: recopila información a través de lectura y críticas de documentos, materiales bibliográficos, bibliotecas y centros de información.