VOLVER A LOS ARTÍCULOSA causa de los microorganismos y las reacciones enzimáticas que ocurren en los alimentos, al pasar el tiempo llegan a descomponerse. En caso de no pasar por un método de conservación adecuado, el proceso de descomposición es mucho más veloz. Los métodos más antiguos de conservación son la desecación y la deshidratación.
| Desecación | Deshidratación | |
| Definición | Es el proceso mediante el cual es eliminada el agua de los alimentos hasta que su humedad se equilibre con la del medioambiente. | Es el proceso mediante el cual se elimina totalmente el agua de los alimentos. |
| ¿Cuál es su función? | Conservación de los alimentos. | Conservación de los alimentos. |
| ¿Es un método natural o artificial? | Natural. | Artificial. |
| ¿Qué método se utiliza? | Por acción del calor, viento o el sol. | Por acción del aire caliente. |
| Efectividad del método | Regular. | Alta. |
| ¿En qué alimentos se utiliza? | Embutidos, pescados, carne, frutas, hortalizas, y hongos, entre otros. | Leche en polvo, sopas de sobre, café en polvo, frutas, hortalizas y cereales, entre otros. |