MODO LECTURAConversión de unidades
Sin unidades de medidas no podríamos comparar las cosas y por ende, la medición no existiría. Es común que una misma magnitud tenga diferentes unidades de medida y por eso es necesario realizar conversiones entre ellas. La conversión de unidades permite simplificar cálculos y establecer comparaciones de manera más fácil.
Conversión de unidades de longitud
En el Sistema Internacional de Unidades (SI) se utiliza el metro como unidad de longitud. Se denota con el símbolo m y no lleva punto al final.
Existen medidas que provienen del metro y son conocidas como submúltiplos y múltiplos. Los submúltiplos son las subdivisiones de un metro. Por ejemplo, si dividimos un metro en diez partes iguales cada una de esas partes mide un decímetro, el decímetro es un submúltiplo del metro y se denota como dm.
Hay unidades derivadas del metro que son mucho más grandes, por ejemplo, mil metros equivalen a un kilómetro. En este caso el kilómetro es un múltiplo del metro y se denota como km.
Múltiplos y submúltiplos del metro
| Unidad de medida | Símbolo | Equivalencia en metros |
| Kilómetros | km | 1 km = 1.000 m |
| Hectómetro | hm | 1 hm = 100 m |
| Decámetro | dam | 1 dam = 10 m |
| Metro | m | 1 m |
| Decímetro | dm | 1 dm = 0,1 m |
| Centímetro | cm | 1 cm = 0,01 m |
| Milímetro | mm | 1 mm = 0,001 m |
De menor a mayor, observa que las unidades aumentan un cero en relación al metro y si lo miramos en sentido contrario disminuyen un cero. Esto nos permite convertir unidades de este tipo entre sí.
¿Cómo realizar conversiones de longitud?
Para convertir unidades de longitud debemos imaginarnos que las unidades se encuentran ubicadas cada una de mayor a menor en cada escalón de una escalera. El kilómetro (km) se encuentra en el escalón más alto y el milímetro (mm) en el más bajo.
Para convertir una unidad en otra, debemos ubicarnos en el escalón de la unidad que queremos convertir y luego contar el número de escalones que tenemos que movernos para llegar a la unidad deseada. Si subimos de escalón tenemos que multiplicar por 10 en cada escalón que nos desplacemos y si bajamos de escalón tenemos que dividir entre 10 por cada escalón.
Un truco útil para estos ejercicios es multiplicar la medida inicial por el número 1 seguido de tantos ceros según el número de escalones que hayamos subido o bajado respectivamente. Por ejemplo, si bajamos dos escalones tenemos que multiplicar la medida inicial por 100, pero si subimos dos escalones dividimos la unidad inicial entre 100.
– Transforma 5 metros a centímetros
Lo primero es observar el diagrama y ubicarnos en la unidad inicial que es el metro. Observa que el centímetro se encuentra dos escalones por debajo, así que tenemos que multiplicar la medida inicial que es 5 por 100.
Por lo tanto:
Quiere decir que 5 m equivalen a 500 cm, en longitud miden lo mismo solo que con diferente unidad.
– Transformar 2.500 centímetros a decímetros
En este caso, para convertir centímetro a decímetros tenemos que subir un escalón, así que dividimos la unidad inicial entre 10.
Por lo tanto:
Los investigadores usan unidades especiales para medir cosas que no se pueden percibir a simple vista como una bacteria, un virus o una molécula. En estos casos usan el micrómetro (µm) y el nanómetro (nm). El micrómetro equivale a la millonésima parte de un metro y el nanómetro es la mil millonésima parte de un metro.
Estas unidades son tan pequeñas que si pudieras dividir un milímetro de la regla en mil partes iguales, cada parte mediría un micrómetro y si este lo pudieras dividir a su vez en mil partes iguales, cada parte mediría un nanómetro. La mayoría de las bacterias miden entre 1 y 10 micrómetros mientras que los virus suelen medir de 30 a 90 nm.
Conversión de unidades de capacidad
La unidad de capacidad aceptada por el Sistema Internacional de unidades es el litro. Se denota con la letra ele mayúscula o minúscula: “l” o “L”. Al igual que en las unidades de longitud el litro tiene múltiplos y submúltiplos.
Múltiplos y submúltiplos del litro
De mayor a menor se indican los múltiplos y submúltiplos del litro:
| Unidad de medida | Símbolo | Equivalencia en metros |
| Kilolitro | kL | 1 kL = 1.000 L |
| Hectolitro | hL | 1 hL = 100 L |
| Decalitro | daL | 1 daL = 10 L |
| Litro | L | 1 L |
| Decilitro | dL | 1 dL = 0,1 L |
| Centilitro | cL | 1 cL = 0,01 L |
| Mililitro | mL | 1 mL = 0,001 L |
¿Cómo realizar conversiones de capacidad?
El procedimiento es el mismo que el usado para transformar unidades de longitud, la diferencia son la unidades, porque en unidades de capacidad se emplea el litro con sus múltiplos y submúltiplos. De manera que el diagrama en este caso quedaría:
– Transforma 50 litros a mililitros
Para transformar litros a milímetros hay que bajar tres escalones, es decir, se debe multiplicar entre 1.000.
Por lo tanto:
– Transforma 300 decalitros a kilolitros
Para transformar decalitros a kilolitros se deben subir dos posiciones, por lo cual se debe dividir entre 100.
Por lo tanto:
Esta unidad de capacidad se empezó a utilizar por primera vez en el año 1795 en Francia. Hoy en día es muy usado para describir la capacidad de algunos electrodomésticos y utensilios de cocina.
Conversión de unidades de tiempo
Las unidades de tiempo más comunes de mayor a menor son la hora, el minuto y el segundo.
| Unidad de tiempo | Símbolo |
| Hora | h |
| Minuto | min |
| Segundo | s |
Se cumple que:
- 1 hora = 60 minutos
- 1 minuto = 60 segundos
Observa que cada unidad es sesenta veces menor que la anterior, por eso, se habla de que es un sistema sexagesimal. Para convertir unidades se aplica un formato similar al de la conversión de longitud y capacidad pero en vez de multiplicar o dividir por 10, se hace por 60.
– Transforma 13 horas a minutos
Para transformar horas a minutos tenemos que movernos una posición hacia abajo, de manera que hay que multiplicar por 60.
Por lo tanto:
– Transforma 900 segundos a minutos
Para transformar segundos a minutos se debe subir un escalón hacia arriba, de manera que debemos dividir entre 60.
Por lo tanto:
Es un organismo que fue creado en 1875 en París, Francia. Su misión es velar por la uniformidad en las mediciones a nivel mundial. En sus instalaciones se encuentra un cilindro de metal de 1 kg que hasta el año 2019 era usado como patrón de esta unidad.
1. Escribe el símbolo de las siguientes unidades de medición. a) Hectómetro b) Decilitro c) Hora d) Decámetro e) Kilolitro 2. ¿Cuál de las siguientes unidades permite medir la longitud? a) Segundo b) Hectolitro c) Minuto d) Centímetro e) Hora 3. Transforma las siguientes cantidades. a) 5 kilómetros a metros. b) 10 minutos a segundos. c) 40 mililitros a centilitros. d) 8.000 decámetros a kilómetros. e) 120 minutos a horas. e) 400 decímetros a metro.