VOLVER A LOS ARTÍCULOSLos parásitos son organismos que se benefician a expensas de otro: el huésped. Se pueden clasificar de acuerdo al grupo biológico al que pertenecen, a su capacidad para vivir sin huésped y al lugar que ocupan en el mismo. De acuerdo con esto último, se dividen en: endoparásitos y ectoparásitos.
| Endoparásitos | Ectoparásitos | |
| Definición | Son aquellos que viven dentro del huésped. | Son aquellos que viven en el exterior del huésped. |
| Localización | Dentro del huésped. | Sobre el huésped. |
| ¿De dónde obtienen sus nutrientes? | Del huésped. | Del huésped. |
| Permanencia en el huésped | Permanentes, en casi todas las etapas de su ciclo de vida. | Temporales o permanentes. |
| Especificidad con el huésped | Suelen tener una relación más específica con el tipo de huésped. | Suelen ser menos exigentes, pero existen algunas excepciones. |
| Ciclo de vida | Para cumplir con su ciclo biológico, muchas especies de parásitos necesitan huéspedes intermedios (donde se desarrollan) y finales (donde se reproducen). | Se desarrollan y se reproducen en el mismo huésped. |
| Daño al huésped | De leve a mortal. | Generalmente leve. |
| Ejemplos | Virus, bacterias, protozoarios, nematodos y platelmintos. | Cochinillas, ácaros, pulgones, pulgas, garrapatas y piojos. |