VOLVER A LOS ARTÍCULOSLas neuronas se comunican entre sí a través de una señal eléctrica que se propaga por medio de sitios específicos de conexión llamados sinapsis. Según el mecanismo de transmisión de los impulsos nerviosos, responsables de coordinar las funciones vitales de cada individuo, la sinapsis puede ser eléctrica o química.
| Sinapsis eléctrica | Sinapsis química | |
| Definición | Las neuronas emisoras transmiten el impulso nervioso a las neuronas receptoras por medio del paso iones que viajan por unos pequeños canales denominados uniones gap. | Las neuronas emisoras liberan los neurotransmisores para que estos se fusionen con los receptores de las neuronas postsinápticas y así transmitir la señal nerviosa. |
| Presencia de uniones gap | Sí. | No. |
| Espacio sináptico | Pequeño, el espacio interno de una neurona y el de la siguiente están en contacto. | Amplio, la neurona presináptica y la postsináptica están separadas por un claro espacio sináptico. |
| ¿Es liberado un neurotransmisor? | No. | Sí. |
| Dirección | Bidireccional. | Unidireccional. |
| Retardo sináptico | No. | Sí. |
| ¿En qué organismos está presente? | Invertebrados, aunque también está presente en algunas partes del cuerpo de los vertebrados. | Vertebrados. |
| Ilustración | 
1. Neurona presináptica 2. Flujo de iones 3. Unión en hendidura 4. Neurona postsináptica |
1. Neurona presináptica 2. Vesícula sináptica 3. Neurotransmisores 4. Canales iónicos reguladores 5. Neurona postsináptica |