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Observatorio de Sierra Nevada

Es un centro de investigación de renombre internacional dedicado al estudio de diversos fenómenos astronómicos. Está situado en un entorno privilegiado, a gran altitud y con condiciones atmosféricas óptimas. El observatorio ofrece una plataforma única para la observación del cielo nocturno.

Observatorio de Sierra Nevada.

HISTORIA

Su historia se remonta a 1977, cuando el Instituto de Astronomía de Andalucía solicitó al Consejo Superior de Investigaciones Científicas la construcción de un observatorio propio, debido a que desde 1976 se utilizaban las instalaciones del Observatorio del Mohón del Trigo. La obra del nuevo observatorio se culminó en 1981 y fue cuando se inauguró el hoy conocido Observatorio de Sierra Nevada, completamente renovado y modernizado con nueva tecnología y equipamiento de vanguardia.

Antiguo Observatorio del Mohón del Trigo.

DESCRIPCIÓN

El observatorio está ubicado en el Parque Nacional de Sierra Nevada en Granada, España. Consta de un edificio principal de dos cúpulas, varios telescopios e instrumentos, así como otras instalaciones astronómicas, entre las que destacan:

• Telescopio Ritchey-Chrétien de 90 cm.
• Telescopio Ritchey-Chrétien de 1.5 m
• Radiotelescopio de Sierra Nevada.
• Fotómetro Strömgren.
• Monitores de seeing DIMM.
• Estación de detección de meteoros.

ÁREAS DE ESTUDIO

Se dedica a la investigación en diversas áreas de la astronomía, tales como:

• Física solar: estudio del Sol, incluyendo la actividad solar, el ciclo solar y las manchas solares, entre otros.
• Astrofísica estelar: investigan estrellas individuales, su formación, evolución, propiedades físicas y químicas.
• Astrofísica galáctica: estudio de la estructura y dinámica de nuestra galaxia, la Vía Láctea, así como los objetos astronómicos que la componen, como cúmulos estelares, nebulosas y la distribución de la materia interestelar.
• Astrofísica extragaláctica: investigación de galaxias situadas fuera de la Vía Láctea.
• Astrofísica de alta energía: estudio de los fenómenos astrofísicos que involucran altas energías, como los agujeros negros, las estrellas de neutrones y la radiación cósmica, entre otros.
• Cosmología: investigación sobre la estructura, origen y evolución del universo, incluyendo la radiación de fondo de microondas, la distribución de la materia oscura yla formación de estructuras a gran escala, entre otros.

¿Sabías qué?
El observatorio de Sierra Nevada cuenta con el telescopio más grande de Europa en su categoría. Se trata del telescopio de 1,5 metros, el cual es utilizado para la observación de diversos fenómenos astrológicos.

Observatorios de Mauna Kea

Los observatorios representan un enclave científico de gran relevancia en el campo de la astronomía y la astrofísica. Aprovechando las condiciones excepcionales de la montaña, estos observatorios se han convertido en centros de estudio de fenómenos cósmicos fundamentales, contribuyendo significativamente al avance del conocimiento en el campo de las ciencias astronómicas.

Observatorios en la cima de Mauna Kea.

HISTORIA

Su historia se remonta a la década de 1960. En ese momento, los científicos comenzaron a darse cuenta del valor de la ubicación de Mauna Kea para la observación astronómica, debido a su alto nivel de claridad atmosférica y su altitud de 4.205 metros sobre el nivel del mar. El primer observatorio en Mauna Kea fue construido por la Universidad de Hawái en 1964, seguido por observatorios de otras universidades e instituciones de investigación. En la década de 1970, la NASA también construyó un observatorio, seguida por la Agencia Espacial Europea y el Instituto Nacional de Astronomía de Japón en la década de 1980. En la actualidad, Mauna Kea alberga algunos de los telescopios más avanzados del mundo.

DESCRIPCIÓN

Telescopio Infrarrojo (UKIRT).

Consiste en una serie de instalaciones astronómicas ubicadas en la cumbre de Mauna Kea, una montaña en la isla de Hawái, Estados Unidos. Hay más de una docena de observatorios, algunos de los cuales son propiedad y están operados por diferentes países y consorcios de investigación. Estos observatorios albergan una amplia gama de telescopios y equipos especializados, que incluyen:

• Telescopios ópticos.
• Telescopios infrarrojos.
• Telescopios submilimétricos.
• Telescopios de rayos gamma.

ÁREAS DE INVESTIGACIÓN

En Mauna Kea se llevan a cabo una amplia gama de investigaciones astronómicas gracias a las condiciones favorables de la montaña para el estudio de los fenómenos cósmicos.

• Cosmología y astrofísica: utilizan telescopios ópticos, infrarrojos y submilimétricos, para estudiar la formación y evolución de galaxias, la materia oscura, la estructura a gran escala del universo, y la comprensión de los procesos físicos fundamentales que rigen el cosmos.
• Estrellas y planetas: se observan estrellas de diferentes tipos y edades. así como planetas en nuestro sistema solar y más allá, con el fin de comprender su formación, evolución y características físicas.
• Astrofísica de alta energía: se utilizan telescopios de rayos gamma para estudiar fenómenos astrofísicos violentos como agujeros negros, pulsares, supernovas y fuentes de rayos cósmicos.
• Observaciones del Sistema Solar: se llevan a cabo investigaciones sobre asteroides, cometas, planetas enanos y otros objetos del sistema solar para entender mejor su composición, órbitas y características.

¿Sabías qué?
Los nativos hawaianos consideran la montaña Mauna Kea como un lugar sagrado, y han protestado por la construcción de nuevos telescopios y la expansión de los observatorios existentes. Han argumentado que estas actividades afectan negativamente el medioambiente y el paisaje de la montaña, así como también violan sus derechos culturales.

Observatorio del Teide

Es conocido como Observatorio de Izaña. Está situado en lo alto de las montañas volcánicas de Tenerife, por lo que ofrece las condiciones ideales para explorar el universo. Alberga una gran variedad de telescopios avanzados, entre ellos el Telescopio Solar Europeo, que permite investigar y desvelar los secretos de nuestro sol. Además, fue declarado Reserva y Parque Nacional de Cielo oscuro, lo que significa que promueve la protección de la oscuridad natural para preservar la calidad del cielo estrellado.

Observatorio del Teide.

HISTORIA

Se remonta a la década de 1960, cuando se comenzó a buscar un lugar en España para ubicar un observatorio de la Agencia Espacial Europea (ESA). En 1964 se eligió el Parque Nacional del Teide, un lugar que cuenta con condiciones atmosféricas excepcionales, como la gran estabilidad de la atmósfera y la baja contaminación lumínica. Además, se encuentra a una gran altura, alrededor de los 2.400 metros sobre el nivel del mar, lo que permite una mejor observación de los cuerpos celestes. En 1964 se instaló el primer telescopio fotopolarimétrico nocturno de la Universidad de Burdeos. En la década de 1980, la ESA decidió centrar sus esfuerzos en los telescopios solares y transferir la propiedad del observatorio a España. A partir de ese momento, el Gobierno de España se hizo cargo de su gestión y comenzó a ampliar y modernizar las instalaciones.

DESCRIPCIÓN

Telescopio solar THEMIS.

Cuenta con varios telescopios para llevar a cabo sus investigaciones, como:

• Telescopio solar GREGOR: permite realizar observaciones de alta resolución de la superficie solar y su atmósfera.
• Telescopio Óptico Nórdico (NOT): se utiliza para estudios en el campo del a cosmología observacional, la astrofísica estelar y la astrofísica de altas energías.
• Telescopio Solar THEMIS: es utilizado para estudiar la actividad y el comportamiento del Sol.
• Telescopio Carlos Sánchez: se usa principalmente para la observación de estrellas jóvenes y en etapas avanzadas de evolución.

ÁREAS DE INVESTIGACIÓN

El observatorio se especializa en el estudio del Sol, investigando fenómenos como las manchas solares, las eyecciones de masa coronal y la actividad solar en general. Para eso se utilizan telescopios solares como el telescopio solar THEMIS y el telescopio solar GREGOR. También se lleva a cabo investigaciones en astrofísica estelar, cosmología, astrofísica de altas energías e instrumentación astronómica.

¿Sabías qué?
El Observatorio del Teide no solo es utilizado para la investigación científica, sino que también es un lugar popular para la astrofotografía. Muchos aficionados y expertos en la materia acuden al observatorio para capturar imágenes espectaculares del firmamento. Además, el paisaje volcánico que rodea el observatorio brinda un elemento visual único a las imágenes.

Edwin Hubble

Es un renombrado astrónomo estadounidense que revolucionó la comprensión del universo con sus descubrimientos innovadores sobre la expansión del mismo. Su trabajo pionero en el campo de la astronomía galáctica y la ley de Hubble ha sentado las bases para la comprensión moderna del cosmos. Con su incansable curiosidad y enfoque científico riguroso, Hubble desafió las concepciones previas y abrió una nueva era en la exploración del espacio.

Retrato de Edwin Hubble.

Nombre completo: Edwin Powell Hubble.

Nacionalidad: estadounidense.

Fecha de nacimiento: 20 de noviembre de 1889.

Lugar de Nacimiento: Marshfield, Misuri, Estados Unidos.

Fecha de fallecimiento: 28 de septiembre de 1953.

Lugar de fallecimiento: San Marino, California, Estados Unidos.

Ocupación: astrónomo, cosmólogo y astrofísico.

Áreas de estudio: astronomía.

VIDA

Edwin creció en una familia con sólida formación académica y mostró un gran interés por la astronomía desde temprana edad, lo que lo llevó a estudiar matemáticas y astronomía en la Universidad de Chicago. Después de graduarse, Hubble accedió a estudiar derecho por petición de su padre, y trabajó como abogado, pero finalmente decidió seguir su verdadera pasión y obtuvo su doctorado en astronomía en la Universidad de Chicago. Fue durante su tiempo en el Observatorio Monte Wilson en California, donde hizo algunos de sus descubrimientos más importantes, como la demostración de que las “nebulosas” eran, en realidad, galaxias separadas a millones de años luz de la Tierra.

DESCUBRIMIENTOS

Entre sus contribuciones más destacadas se encuentra la evidencia de la expansión del universo, demostrada a través de la observación de galaxias distantes. Este descubrimiento llevó al desarrollo de la ley de Hubble, que establece que las galaxias se alejan unas a otras a una velocidad proporcional a su distancia. Asimismo, Hubble identificó numerosas galaxias y nebulosas, ayudando a establecer la existencia de otras galaxias más allá de la Vía Láctea. Estos hallazgos dieron lugar a una nueva era en la astronomía moderna. También descubrió el asteroide (1373) Cincinnati.

Telescopio Espacial Hubble.

EPONIMIA

Edwin Hubble ha sido honrado a lo largo de los años con varias eponimias en reconocimiento a sus contribuciones a la astronomía. Algunos de los más destacados son:

• Telescopio Espacial Hubble: el famoso telescopio espacial de la NASA fue lanzado en 1990.
• Cráter lunar Hubble: un cráter de impacto que se encuentra en el lado oscuro de la Luna.
• Asteroide 2069 Hubble: descubierto en 1960 por Cornelis Johannes van Houten, Ingrid van Houten-Groeneveld y Tom Gehrels.

¿Sabías qué?
Edwin Hubble tuvo un papel importante en la Primera Guerra Mundial. Hubble sirvió como teniente coronel del ejército estadounidense, y recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su valentía en combate. Este aspecto menos conocido de su vida muestra que Hubble no solo fue un genio científico, sino también un individuo valiente y comprometido con su país.