Observatorio Very Large Array

Es una instalación de radioastronomía ubicada en Nuevo México, Estados Unidos. Esta impresionante estructura es capaz de captar y analizar las radiaciones electromagnéticas provenientes del espacio, permite a los científicos estudiar una amplia gama de fenómenos astronómicos, desde la formación de estrellas y galaxias, hasta la presencia de agujeros negros y la exploración de señales extraterrestres.

Observatorio de Radioastronomía Very Large Array.

HISTORIA

Comenzó en la década de 1960, cuando se propuso la idea de construir un sistema de radiotelescopios capaz de explorar el universo con una claridad sin precedentes. Tras varios años de planificación y desarrollo, el observatorio Very Large Array fue inaugurado en 1980 y ha sido fundamental en el avance de la astronomía gracias a su capacidad para detectar emisiones de radio emitidas por cuerpos celestes.

CARACTERÍSTICAS

Antenas parabólicas en el Observatorio Very Large Array.

El observatorio Very Large Array consiste en 27 antenas parabólicas de 25 metros de diámetro cada una, dispuestas en un patrón en forma de “Y” con vías ferroviarias que permiten modificar su posición. La disposición de las antenas es crucial, ya que les permite funcionar en conjunto como un solo telescopio gigante. Esta característica le da al observatorio una resolución angular extremadamente alta, lo que permite a los astrónomos obtener imágenes detalladas de objetos astronómicos distantes.

INVESTIGACIONES

Se han realizado una serie de observaciones significativas desde su inauguración. Algunas de ellas son:

• Agujeros negros supermasivos: el VLA ha sido fundamental en el estudio de agujeros negros supermasivos en el centro de galaxias. Ha permitido observar la emisión de radio proveniente de estos objetos, lo cual ha ayudado a los astrónomos a comprender mejor su comportamiento y su influencia en sus entornos galácticos.
• Supernovas y remanentes de supernovas: mediante el estudio de las emisiones de radio de las supernovas y sus remanentes, el VLA ha contribuido a la comprensión de la evolución estelar y la dinámica de las explosiones estelares.
• Observaciones detalladas de galaxias cercanas y lejanas: ha proporcionado imágenes detalladas de galaxias en distintas etapas de evolución, ayudando a los astrónomos a entender mejor su estructura, composición y dinámica.
• Nubes moleculares y formación estelar: las observaciones en el VLA han contribuido a la comprensión de las nubes moleculares en nuestra galaxia, así como de los procesos de formación estelar que ocurren en su interior.
• Estudios de líneas de emisión de radio: también ha sido utilizado para estudiar las líneas de emisión de radio de moléculas, lo que ha permitido investigar la composición química y las condiciones físicas de diversas regiones del espacio, incluyendo nubes de gas interestelar y atmósferas de planetas y lunas.

¿Sabías qué?

El observatorio Very Large Array ha sido escenario de películas y series de televisión de ciencia ficción, como la película Contact y la serie The Messenger. Su distintiva disposición de antenas ha capturado la imaginación del público y ha contribuido a su popularidad, convirtiéndolo en un icono de la exploración espacial y el estudio del cosmos.

Observatorios de Mauna Kea

Los observatorios representan un enclave científico de gran relevancia en el campo de la astronomía y la astrofísica. Aprovechando las condiciones excepcionales de la montaña, estos observatorios se han convertido en centros de estudio de fenómenos cósmicos fundamentales, contribuyendo significativamente al avance del conocimiento en el campo de las ciencias astronómicas.

HISTORIA

Su historia se remonta a la década de 1960. En ese momento, los científicos comenzaron a darse cuenta del valor de la ubicación de Mauna Kea para la observación astronómica, debido a su alto nivel de claridad atmosférica y su altitud de 4.205 metros sobre el nivel del mar. El primer observatorio en Mauna Kea fue construido por la Universidad de Hawái en 1964, seguido por observatorios de otras universidades e instituciones de investigación. En la década de 1970, la NASA también construyó un observatorio, seguida por la Agencia Espacial Europea y el Instituto Nacional de Astronomía de Japón en la década de 1980. En la actualidad, Mauna Kea alberga algunos de los telescopios más avanzados del mundo.

DESCRIPCIÓN

Consiste en una serie de instalaciones astronómicas ubicadas en la cumbre de Mauna Kea, una montaña en la isla de Hawái, Estados Unidos. Hay más de una docena de observatorios, algunos de los cuales son propiedad y están operados por diferentes países y consorcios de investigación. Estos observatorios albergan una amplia gama de telescopios y equipos especializados, que incluyen:

• Telescopios ópticos.
• Telescopios infrarrojos.
• Telescopios submilimétricos.
• Telescopios de rayos gamma.

ÁREAS DE INVESTIGACIÓN

En Mauna Kea se llevan a cabo una amplia gama de investigaciones astronómicas gracias a las condiciones favorables de la montaña para el estudio de los fenómenos cósmicos.

• Cosmología y astrofísica: utilizan telescopios ópticos, infrarrojos y submilimétricos, para estudiar la formación y evolución de galaxias, la materia oscura, la estructura a gran escala del universo, y la comprensión de los procesos físicos fundamentales que rigen el cosmos.
• Estrellas y planetas: se observan estrellas de diferentes tipos y edades. así como planetas en nuestro sistema solar y más allá, con el fin de comprender su formación, evolución y características físicas.
• Astrofísica de alta energía: se utilizan telescopios de rayos gamma para estudiar fenómenos astrofísicos violentos como agujeros negros, pulsares, supernovas y fuentes de rayos cósmicos.
• Observaciones del Sistema Solar: se llevan a cabo investigaciones sobre asteroides, cometas, planetas enanos y otros objetos del sistema solar para entender mejor su composición, órbitas y características.

¿Sabías qué?

Los nativos hawaianos consideran la montaña Mauna Kea como un lugar sagrado, y han protestado por la construcción de nuevos telescopios y la expansión de los observatorios existentes. Han argumentado que estas actividades afectan negativamente el medioambiente y el paisaje de la montaña, así como también violan sus derechos culturales.

Sextans A

Es una galaxia enana irregular que alberga misterios inexplorados y fenómenos celestiales asombrosos. Con su densa concentración de gas ionizado, esta galaxia ha desafiado las concepciones sobre la formación estelar y ha brindado un escenario único para comprender los procesos cósmicos en condiciones extremas.

Tipo de galaxia: irregular enana.

Distancia a la Tierra: aproximadamente 4,3 millones de años luz.

Radio: alrededor de 2500 años luz.

Magnitud aparente: 11.9

Constelación: Sextans.

Año de descubrimiento: 1942.

HISTORIA

Fue descubierta en 1942 por el astrónomo suizo Fritz Zwicky. Este fascinante objeto cósmico ha sido observado por telescopios espaciales y terrestres, lo que ha permitido a los astrónomos estudiar sus propiedades físicas con gran detalle. Estas observaciones han llevado a importantes avances en nuestra comprensión de la formación de estrellas y galaxias en el universo temprano.

DESCRIPCIÓN

Se trata de una galaxia enana irregular, que asombra por su particular forma rectangular. Se cree que algo desencadenó una ola de formación estelar en el centro de la galaxia hace unos 100 millones de años. Esas estrellas masivas y las de vida corta explotaron como supernovas, que a su vez formaron nuevas estrellas y nuevas supernovas, que eventualmente formaron una llamada “nube” en expansión, que da la forma cuadrada a la galaxia. Está ubicada en la constelación de Sextans, forma parte del Grupo NGC 3109, un subgrupo del Grupo Local al que pertenece la Vía Láctea. Se caracteriza por tener una intensa formación estelar, con grandes regiones de formación de estrellas jóvenes y brillantes cúmulos estelares.

¿Sabías qué?

La Sextans A es conocida por tener una gran cantidad de gas ionizado, que es el combustible principal para la formación de nuevas estrellas. Este gas ionizado es el resultado de las explosiones de supernovas y la radiación de estrellas calientes, y contribuye significativamente a la intensa formación estelar que se observa en esta galaxia. Este fenómeno la convierte en un laboratorio natural para estudiar los procesos de formación de estrellas en condiciones extremas.

CAPÍTULO 12 / EJERCICIOS

EL CIELO DESDE LA TIERRA | EJERCICIOS

LAS ESTRELLAS

1. Completa las siguientes oraciones:

Dentro del Sol caben ________________ de planetas Tierra.
Las estrellas ________________ que aparecen como ráfagas luminosas en el cielo nocturno son ___________________ o trozos de piedra que al penetrar en la atmósfera entran en combustión y producen un brillo intenso visible desde la ________________.
Las ________________ son muy importantes porque esparcen material estelar por toda la galaxia; entre aquello que expulsan se encuentran el ________________ y el hierro, dos elementos fundamentales que conforman casi todo lo que hay en la ________________ , incluidos nosotros.
Las ________________ son grupos convencionales de estrellas que forman figuras determinadas. Se las vincula mediante ________________ imaginarios y suelen estar a cientos de ________________ luz de distancia entre ellas. Las más antiguas que se conocen fueron establecidas hacia el ________________ a. C.

2. Escribe dentro del paréntesis el número que corresponde a la secuencia del ciclo de vida de una estrella.

3. Responde las siguientes preguntas.

¿Qué son las estrellas?

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¿Cómo se forman las estrellas?

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¿Qué son las novas y supernovas?

___________________________________________________________________________________________________

¿Qué es la constelación del Sur?

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4. Escribe en las etiquetas el nombre de cada constelación del Zodiaco.

LA LUNA

1. Indica en el siguiente diagrama las características de la Luna.

2. Escribe el nombre de cada fase lunar que aparece en las imágenes

3. Realiza un mapa conceptual que explique la influencia de la Luna en las mareas.

EL SOL

1. Escribe en el diagrama las características del Sol.

2. Indica si las siguientes proposiciones son verdaderas (V) o falsas (F). Justifica tu respuesta en los casos falsos.

Las manchas solares son zonas de la superficie visible del Sol (fotósfera) donde hay gases atrapados por los campos magnéticos. ( )

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La “umbra” es la zona más iluminada del Sol y corresponde al lugar con mayor magnetismo. ( )

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Los ciclos solares se presentan aproximadamente cada 110 años. ( )

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Por cada segundo el Sol lanza un millón de toneladas de material al espacio, este material es conocido por la ciencia como viento solar. ( )

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La helipausa es considerada como el borde más interno del Sistema Solar, y es allí donde la fuerza que ejerce el viento solar es muy significativa como para movilizar o desplazar el medio interestelar. ( )

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ECLIPSES

1. Completa el siguiente cuadro indicando el tipo de eclipse (solar o lunar) y realiza una breve descripción de cada uno.

Tipo de eclipse: _____________________________

Descripción: ________________________________

____________________________________________

Descripción: ________________________________

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2. Responde las siguientes interrogantes:

¿Qué son los eclipses?

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¿Cuáles son los tipos de eclipse solar que se pueden presentar?

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¿Qué astrónomo y matemático propuso utilizar los eclipses lunares como señal absoluta para medir la longitud geográfica de un lugar sobre la Tierra?

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¿A qué ritmo ha aumentado la duración del día en la Tierra debido al fenómeno de fricción de marea?

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¿Por qué se considera peligroso mirar directamente y sin protección un eclipse solar?

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