VOLVER A LOS ARTÍCULOSEl noroeste argentino (NOA) es una región histórico-geográfica argentina, integrada por las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja y Santiago del Estero. Se relaciona geográficamente con el Noreste Argentino (NEA), ambas regiones pertenecen al la región del Norte Grande Argentino.
Datos generales
Ciudad más poblada: San Miguel de Tucumán
País: Argentina
Subdivisiones: seis provincias, Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja y Santiago del Estero.
Población total: 4 066 640 hab.
Densidad: 8,6 hab/km²
Biomas
- Puna
- Altas montañas
- Valles fértiles
- Quebradas de la cordillera Oriental o Saltojujeña
- Sierras subandinas
- Yunga
- El ecotono transicional entre el Chaco y las Yungas.
Relieve
El NOA se caracteriza por sus extraordinarios paisajes, se pueden encontrar cordilleras andinas y precordilleras rayanas a los 6.000 m s. n. m., así como extensas zonas llanas, las cuales reciben el nombre de llanos si están rodeadas de cordilleras. Si se avanza hacia el oeste de la región, se encuentran zonas deserticas, como la Puna de Atacama, también altas montañas conocidas como nevados, como el nevado de Cachi. Al continuar hacia el oeste se encuentran densas junglas o nimbosilvas tropicales y subtropicales como la de las yungas.
Clima
Las sierras subandinas y las laderas orientales de la cordillera Saltojujeña, tienen un clima subtropical serrano con abundantes lluvias, esto se debe a los vientos del noroeste que descargan allí su humedad. Ya hacia el oeste, estos vientos pasan secos, razón por la cual las laderas occidentales de la Cordillera Oriental y la Puna, poseen un clima frío, árido y seco.
Flora
Existen zonas botánicas muy diferenciadas y contrastadas debido a las diferencias geográficas, por ejemplo, en la puna predominan cardones de tola o tolares y cactáceas y árboles como el churqui, el alpataco y la queñoa, así como los gigantes cactus llamados cardones.
En los Valles Calchaquíes existen árboles como los talas (Celtis tala) y los “algarrobos criollos” o “tacos” (Prosopis). Por otro lado, en la yunga la flora es ubérrima, es decir una jungla con varios estratos y especies entre los que se destacan muchos árboles floridos como los tarcos, cedros del monte (Cedrela lilloi), laureles del cerro, los cebiles, los aromos, los lapachos, los ceibos o seibos, los guayacanes, las arcas, las afatas, las madreselvas y las orquídeas, entre otras muchas especies.
En Santiago del Estero y el este de Salta, hasta 1970, estaba naturalmente poblado por quebrachos colorados, quebrachos blancos, yuchanes, lapachos y mistoles, sin embargo, desde mediados del sigo XX fueron introducidas especies alóctonas como el buido vinal o el árbol del vinal, considerado una plaga. Otras especies que se han vuelto alóctonas son la vid, la morera, el olivo, el granado y la caña de azúcar.
Fauna
En la parte baja de la región se pueden encontrar especies típicas de los ambientes secos de la región chaqueña, como por ejemplo, aves como la chuña de patas rojas, la charata y mamíferos como el zorro de monte.
Por otro lado, en las Yugas la diversidad animal es enorme gracias a la variedad de ambientes y estratos vegetales, las especies más representativas son el águila poma (en peligro de extinción), el guacamayo verde, el guacamayo de cara roja, el guacamayo de frente naranja, pavas de monte como la de cara roja (endémica de la región) el loro alisero, (característico de los bosques de aliso del cerro) y una gran variedad de colibríes, entre otras muchas aves. De los mamíferos, uno de los más representativos es el tapir americano, también se pueden encontrar los pecaríes labiados y pecaríes de collar,las corzuelas rojas y pardas el agutí y el apité o tapetí.
Ciervo autóctono, la taruca
En los pastizales se halla el ciervo autóctono la taruca o huemul del norte, el cual se encuentra en peligro de extinción por la caza deportiva, ya que constituye un trofeo muy preciado.
Por otro lado se pueden hallar animales carnívoros como el hurón grande, el zorro del monte, él gato tigre, el puma y yaguar, aunque ambos se encuentra en peligro. Omnívoros, como el oso de anteojos. Otros mamíferos son exclusivamente arborícolas, como las ardillas y el mono cai.