Timo, una glándula inmune

El timo es una glándula inmune ubicada entre los pulmones, detrás del esternón, que cumple una función crucial en la preparación del cuerpo para luchar contra las infecciones y las células cancerosas. Además, es de gran importancia para el sistema endocrino. Sin embargo, solo está activa hasta la pubertad.

ANATOMÍA

Esta glándula se encuentra en la parte superior del pecho, en una zona llamada mediastino, justo delante y encima del corazón. Es de color gris rosado y está compuesta de dos lóbulos irregulares.

En los niños suele tener un tamaño grande, con un peso que va de los 10 a los 15 gramos. Durante la pubertad llega a pesar unos 30 gramos, y luego de esta etapa, en la adultez, empieza a reducirse hasta llegar a pesar unos 6 gramos aproximadamente.

La cápsula está formada de tejido conectivo de donde se generan tabiques o septos que lo fraccionan en lóbulos incompletos.
La corteza es la parte más superficial del timo y en ella se encuentran múltiples células que preceden a los linfocitos T. También comprende células reticulares epiteliales y macrófagos.
La médula es la parte central del timo. Allí, la red de células reticulares endoteliales se concentra, mientras que la cantidad de células linfoides se reduce.

Funciones

Producir células T (linfocitos T), las cuales ayudan a combatir las bacterias, los virus y las toxinas. Asimismo, identifica y ataca células cancerosas.
Producir hormonas, como la timopoyetina y la timulina, que ayudan al proceso de transformación de las células T en distintos tipos de combatientes contra enfermedades; la timosina, que incentiva la respuesta del sistema inmunológico; y el factor humoral tímico, que promueve el aumento de la respuesta del sistema inmunológico a los virus.

¿Sabías qué?

Las células T pueden ser citotóxicas (responsables de matar células infectadas), auxiliares (responsables de hacer que las células B produzcan anticuerpos) y reguladoras (responsables de suprimir a las células B y a otras células T si llegan a dañar el cuerpo).

Trastornos asociados

El timo se puede ver afectado por trastornos genéticos presentes al nacer o enfermedades comunes en adultos, algunos ejemplos de estos son el síndrome de DiGeorge, la enfermedad de injerto contra huésped, las masas mediastínicas, el timoma y el carcinoma tímico (cáncer de timo).

También pueden ocurrir algunas relacionadas con el cáncer de timo, por ejemplo, la miastenia gravis, la aplasia pura de glóbulos rojos y la hipogammaglobulinemia.

CAPÍTULO 13 / EJERCICIOS

CUERPO HUMANO Y SALUD: COORDINACIÓN | EJERCICIOS

¿QUIÉN SE ENCARGA DE COORDINAR TODAS LAS FUNCIONES VITALES DEL CUERPO?

1. Responde las siguientes preguntas:

¿Cuáles son los sistemas encargados de regular la coordinación del cuerpo?

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¿En qué consiste la función de coordinación?

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¿Qué funciones controlan las hormonas? Menciona seis funciones.

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5)____________________________________________________________________________________________________

6)____________________________________________________________________________________________________

¿Qué es el sistema osteo–artro–muscular?

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2. Escribe los elementos y centros nerviosos que intervienen en la coordinación del sistema nervioso.

3. Completa con los nombres de los órganos y las glándulas que conforman el sistema endocrino.

LAS NEURONAS Y EL SISTEMA NERVIOSO

1. Define los siguientes términos:

Neuronas:

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Cuerpo o soma:

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Dendritas:

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Axón:

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Sistema nervioso central (SNC):

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2. Completa los recuadros con las partes de la neurona.

3. Describe brevemente en el siguiente cuadro las partes que conforman el sistema nervioso central.

Partes del sistema nervioso central (SNC)

El encéfalo:

Cerebelo:

Cerebro:

Bulbo raquídeo:

La médula espinal:

LOS ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS

1. Indica si las siguientes oraciones son verdaderas (V) o falsas (F). En aquellas que sean falsas, justifica tu respuesta.

La cóclea es un hueso en forma de caracol que está situado en el oído interno. ( )

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En la nariz tenemos menos de 500 receptores diferentes del mal olor. ( )

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La condición de algunas personas que nacen con ojos de diferente color se la llama monocromía. ( )

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Las mujeres tienen un sentido del olfato más fuerte que el de los hombres. ( )

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El olfato es el sentido más fuerte desde que nacemos. ( )

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2. Describe los sentidos y los órganos principales de los sentidos.

Visión

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Audición

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Olfato

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Gusto

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Tacto

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SISTEMA ENDOCRINO

1. Responde las siguientes preguntas:

¿Qué es el sistema endocrino?

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¿Qué son las hormonas?

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¿Qué es la hipófisis?

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¿En qué consisten cada uno de los seis pasos que integran la cascada de señalización que se produce entre las células?

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2)____________________________________________________________________________________________________

3)____________________________________________________________________________________________________

4)____________________________________________________________________________________________________

5)____________________________________________________________________________________________________

6)____________________________________________________________________________________________________

¿Dónde están ubicadas la glándulas adrenales?

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¿Qué es el gigantismo?

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2. De acuerdo con la descripción que se muestra en cada cuadro, escribe el nombre de las hormonas correspondientes.

3. Completa los recuadros con los nombres de las partes del cuerpo, las glándulas o las hormonas.

CAPÍTULO 11 / TEMA 3

Pubertad

Cuando el cuerpo humano obtiene la capacidad de llevar a cabo la reproducción, significa que ha alcanzado la madurez sexual. El proceso que lleva a la madurez sexual se llama pubertad y da inicio a la adolescencia. La pubertad es el tiempo en el cual las características físicas y sexuales del individuo maduran debido a cambios hormonales.

VER INFOGRAFÍA

CARACTERES SEXUALES PRIMARIOS

Los cambios que se originan durante la pubertad se dan gracias al trabajo que realizan las hormonas, sustancias químicas secretadas por células especializadas localizadas principalmente en las glándulas endocrinas.

Una de las principales glándulas de nuestro organismo está ubicada en la base del cerebro y es la hipófisis, que actúa y regula el funcionamiento de los ovarios y los testículos. Éstos aumentan de tamaño y fabrican cantidades cada vez más elevadas de las hormonas responsables del desarrollo de los caracteres sexuales: testosterona en los varones y estrógenos en las mujeres.

Testosterona

Es el nombre de la hormona sexual masculina. Tiene efectos psicológicos, morfológicos y metabólicos sobre el cuerpo humano.

La testosterona es la hormona que produce la mayoría de los cambios en el cuerpo del hombre durante la pubertad. Al aumentar de tamaño, los testículos tienen la capacidad de producir el semen o líquido seminal.

En las mujeres se encuentran los ovarios, encargados de producir unas hormonas llamadas estrógenos, responsables del desarrollo de los caracteres sexuales secundarios femeninos.

Estrógenos

Son hormonas femeninas producidas por el ovario y las glándulas adrenales. Tienen varias funciones: regulan el colesterol, cooperan en la distribución de la grasa en el cuerpo, participan en la formación de colágeno y actúan sobre el metabolismo del hueso.

Ciclo menstrual

Las hormonas que intervienen en la mayoría de los cambios durante la pubertad son también responsables de preparar al cuerpo de la mujer todos los meses para un posible embarazo. Esto se llama ciclo menstrual.

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Las hormonas provocan que el revestimiento del útero se vuelva más grueso y se llene de sangre y tejido. Uno de los ovarios libera un óvulo y esto se llama ovulación.

En el periodo de ovulación la mujer puede quedar embarazada.

El óvulo se traslada hacia las trompas de Falopio para alcanzar el útero. Si el espermatozoide que viaja a través del semen no fertiliza al óvulo, no ocurre un embarazo. Por consiguiente, el revestimiento del útero se desintegra y fluye hacia el exterior a través de la vagina.

La secreción de sangre y tejido del revestimiento del útero hacia el exterior es lo que se conoce como período menstrual o menstruación, que por lo general tiene una duración entre 3 y 4 días.

CARACTERES SEXUALES SECUNDARIOS

Son los cambios evidentes. El primer carácter sexual secundario que aparece es el botón mamario en la mujer y el aumento del tamaño testicular y del pene en el varón.

Ambos sexos

Aparición del acné.
Aumento de peso y talla.
Aumento progresivo de la transpiración.
Aparición el vello genital y axilar.
Maduración de los genitales externos e internos.

Caracteres sexuales secundarios en mujeres

Aumento del tejido adiposo en caderas, muslos y abdomen.

Ensanchamiento de las caderas.

Aumento del flujo vaginal.

Desarrollo de las gandulas mamarias y agrandamiento de los pezones.

Caracteres sexuales secundarios en hombres

Aumento de la musculatura.

Ensanchamiento de hombros y espalda.

Crecimiento de la barba y pelos en el pecho.

La voz se hace más grave y se hace notoria la nuez de Adán.

ADOLESCENCIA Y PUBERTAD

Adolescencia

Es el período de transición entre la niñez y la etapa adulta. Este período se caracteriza por presentar cambios físicos, cognitivos, emocionales y sociales.

Síndrome de Turner

Es una enfermedad genética poco frecuente que ocurre únicamente en las mujeres y que resulta de la falta total o parcial del segundo cromosoma X o cromosoma sexual. Una de cada 2.500 niñas nace con esta condición. Al llegar a la etapa de la adolescencia se experimenta un desarrollo incompleto durante la pubertad, que incluye una falta de crecimiento de los senos, ausencia de la menstruación e infertilidad.

¿Sabías qué?

En algunas sociedades no existe el término “adolescencia”.

Pubertad

Es la primera etapa de la adolescencia y es el tiempo en el cual las características físicas y sexuales del individuo maduran debido a los cambios hormonales.

La adolescencia

Durante la adolescencia se producen cambios que podemos observar en el comportamiento del individuo.

CONFLICTO GENERACIONAL

Durante la etapa de la adolescencia el individuo experimenta, además de cambios físicos, cambios emocionales y sociales. En este tiempo pasa por una serie de duelos: el primero ocurre por la pérdida del cuerpo infantil, el otro por la pérdida del rol infantil y el último por la relación con sus padres.

Cuando los padres o representantes del adolescente comienzan a influir en su manera de pensar y actuar, ocurre lo que se conoce como conflicto generacional, ya que mientras los padres mantienen una actitud familiar, tradicional y conocida, el adolescente se encuentra influenciado por lo nuevo, lo diferente y lo desconocido.

La adolescencia no es solamente un período de adaptación a los cambios corporales, sino una fase de grandes determinaciones hacia una mayor independencia psicológica y social.

Una de las características emocionales que se comienza a observar en la adolescencia es el rechazo a la generación de los padres. El adolescente perfila sus objetivos de vida y considera que su forma de actuar es la mejor, ya está en la búsqueda de su propia identidad y quiere diferenciarse de su grupo familiar. Espera que sus opiniones y gustos sean respetados así como desea que le permitan participar en las decisiones familiares. Quiere ser escuchado, valorado y no ser comparado con otras personas.

El paso de la niñez a la adultez es una etapa difícil cargada de ansiedad y conflictos.

SEXUALIDAD

En la adolescencia surgen los primeros enamoramientos y muchas veces, las primeras relaciones sexuales. Pero ocurre que no siempre se posee el criterio y la responsabilidad que habitualmente se tienen en las relaciones sexuales adultas. El adolescente frecuentemente quiere dictar la ley que regula su conducta, suele rechazar a la autoridad y sentir que nada le puede pasar.

La educación sexual y los métodos anticonceptivos son claves para evitar enfermedades de transmisión sexual, embarazos no deseados y para saber más sobre su propio cuerpo y cómo cuidarlo.

Enfermedades de transmisión sexual

Son infecciones que se contraen por medio del contacto sexual. Sólo algunas de ellas se pueden tratar y curar, por eso es tan importante la prevención. Afectan tanto a mujeres como a hombres y no hay una edad específica para contraerlas. Las más frecuentes son: sífilis, gonorrea, clamidias, herpes simple, hepatitis B, VPH y HIV.

Educación sexual

La educación sexual está diseñada para ayudar a los jóvenes a obtener información, habilidades y motivación para tomar decisiones saludables sobre el sexo y la sexualidad a lo largo de sus vidas.

Mitos de la sexualidad en la adolescencia

“Las mujeres en la primera relación sexual no quedan embarazadas”.

Esto es totalmente falso, las probabilidades de embarazo son las mismas que en el resto de las ocasiones.

“Cuando la mujer está menstruando no es posible que quede embarazada”.

Falso. Puede existir ovulación en cualquier día del ciclo, es decir, también durante los días de la menstruación; por lo que existen posibilidades de embarazo si se mantienen relaciones sexuales durante esos días.

“Las pastillas anticonceptivas protegen a las mujeres de las ETS (Enfermedades de Transmisión Sexual) y SIDA”.

Falso. Las pastillas anticonceptivas son un método químico que impide la ovulación. Son recetadas por el médico de forma que el tratamiento sea adecuado para cada mujer. El preservativo o condón correctamente utilizado es el único que protege, tanto a las mujeres como a los hombres, de las ETS y el SIDA.

“Lavar la vagina después de la relación sexual o eyacular fuera de la vagina son métodos eficaces para evitar el embarazo”.

Falso. Los lavados vaginales son utilizados como método de higiene pero no evitan el embarazo. Por otro lado, eyacular fuera de la vagina no es un método seguro ya que el líquido preseminal que lubrica la vagina durante el acto sexual, puede contener espermatozoides.

RECURSOS PARA DOCENTES

Adolescentes

Un artículo destacado con más información sobre la etapa de adolescencia.

VER

Sexualidad en la adolescencia

Artículo de interés con más información de los cambios sexuales que se evidencian en la pubertad.

VER

Síndrome de Turner

Artículo destacado con información acerca de una enfermedad genética que puede ocurrir en las mujeres.

VER

Hipertiroidismo e hipotiroidismo

La glándula tiroides se encarga de producir hormonas como la triyodotironina (T3) y tiroxina (T4) que intervienen en el metabolismo. La principal diferencia entre el hipotiroidismo y el hipertiroidismo es la falta de secreción de hormonas tiroideas (hipo) o la secreción hormonal en exceso (hiper).

	Hipertiroidismo	Hipotiroidismo
Disfunción	La glándula tiroides segrega hormonas tiroideas en exceso.	La glándula tiroides no segrega suficientes hormonas tiroideas para el metabolismo.
Causas	Tumores benignos en la glándula tiroides Exceso en consumo de yodo Infecciones virales	Infecciones en la glándula tiroides Trastornos autoinmunes Cáncer de tiroides Radioterapia Falta de yodo Uso de ciertos medicamentos
Síntomas	Aceleración del metabolismo Palpitaciones Nerviosismo Ansiedad Pérdida de peso Irritabilidad Cabello y uñas quebradizas Irregularidad en el ciclo menstrual	Metabolismo lento Cansancio Sensación de somnolencia Aumento de peso por retención de líquidos Tendencia a la depresión Falta de concentración Cabello y uñas quebradizas Irregularidad en el ciclo menstrual
Tratamiento	Tratamiento con yodo o cirugía para extirpar la glándula tiroides.	Toma de hormonas tiroideas.
Población afectada	1 % de la población.	3 % de la población
¿A quiénes afecta?	Principalmente mujeres de entre 30 y 40 años.	Principalmente mujeres después del parto o demás de 50 años.