Los biomas son áreas ecológicas en las que habitan animales y plantas adaptadas para vivir en ese entorno. Los biomas a menudo se definen por factores abióticos como la temperatura, el clima, el relieve, la geología, los suelos y la vegetación. El clima es la característica principal que distingue un bioma de otro, factor determinante para la presencia o ausencia de algún tipo de flora o fauna. Hay diferentes tipos de biomas: los terrestres (selvas, praderas, sabanas, taigas, estepas, desiertos y tundras), los acuáticos (lagos, estanques, ríos y arroyos) y los marinos (océanos, arrecifes de coral y estuarios).
Los humedales son biomas en los cuales la superficie suele inundarse.
Biomas en América Latina
La mayoría de los biomas del mundo están presentes en América del Sur. En las selvas y los bosques habitan las comunidades bióticas más diversas del mundo y desempeñan un papel significativo en la absorción de CO2 en el planeta. Sin embargo, los biomas más extensos son los pastizales, matorrales y desiertos. Por su parte, las regiones montañosas albergan ecosistemas ricos en especies endémicas caracterizadas por adaptaciones específicas a las condiciones extremas de gran altitud. La actividad humana ha transformado la cobertura vegetal original en gran parte en América del Sur, particularmente en áreas boscosas. La destrucción de hábitats continúa a un ritmo acelerado en todo el continente.
La conservación de las áreas naturales es primordial para mantener la biodiversidad.
Bosques
Los bosques representan una gran superficie de terreno con una alta densidad de árboles donde habitan muchos animales. Además, funcionan como moduladores del flujo de agua, influyen en el clima, absorben el CO2 de la atmósfera y son conservadores del suelo. Alrededor del 40 % de América Latina está cubierta por bosques y, en particular, por la selva amazónica. Entre las múltiples amenazas a la selva amazónica, la expansión agrícola es la más grande. Además, la expansión urbana, la minería, la extracción de petróleo, las represas y la producción irresponsable de madera han llevado a una pérdida masiva de tierras forestales.
La Amazonía abarca 9 países sudamericanos y alrededor de 7 millones de km2.
Conservación y áreas protegidas
Las áreas protegidas han demostrado ser la clave para la conservación de la biodiversidad. Cumplen una amplia gama de funciones que incluyen la investigación científica, la protección de especies, la conservación de la biodiversidad, la protección de cuencas hidrográficas, el mantenimiento de sitios culturales, la educación, el turismo y la recreación. En América Latina, la superficie que se encuentra bajo protección es de más de 211 millones de hectáreas.
Las reservas naturales están establecidas para proteger plantas o animales endémicos o en peligro de extinción en sus hábitats naturales.
Los biomas se basan en los patrones climáticos, los tipos de suelo y los seres vivos que habitan en un área. La mayoría de los biomas del mundo están presentes en América del Sur. Venezuela, Colombia, Ecuador, Bolivia, Brasil y Perú son los países más ricos en cuanto a especies de plantas y animales.
En las selvas y los bosques habitan las comunidades bióticas más diversas del mundo. Además, desempeñan un papel significativo en la absorción del dióxido de carbono en el planeta y en la economía de los países latinoamericanos, así como en otras partes del mundo.
¿Sabías qué?
Los bosques ocupan aproximadamente el 22 % de América del Sur y representan el 27 % de los bosques del mundo.
La característica principal de este bioma es la estacionalidad distintiva, el invierno está ausente y solo dos estaciones están presentes: lluviosa y seca.
Los bosques tropicales caducifolios se pueden encontrar en la cuenca del Pacífico de Ecuador, en Venezuela y en la costa brasileña. Los bosques caducifolios o templados de latitudes medias están ubicados en montañas costeras de baja elevación en el sur de Brasil, el sur de Chile y el sur de Argentina.
Otras subdivisiones por la distribución estacional de la lluvia:
Los biomas más extensos son los pastizales, matorrales y desiertos. Los matorrales se caracterizan por presentar una vegetación de arbustos y árboles caducifolios pequeños.
Los matorrales áridos se extienden en la Patagonia y el oeste de Argentina, y existen áreas hiperáridas en el norte de Chile y la costa de Perú, y también en el noroeste argentino y en el sur de Bolivia.
Los matorrales de pequeños árboles y arbustos, a menudo espinosos, cubren regiones que alternan estaciones secas y relativamente húmedas; esas regiones incluyen particularmente la costa de Venezuela, el noreste de Colombia, el suroeste de Ecuador y el norte de Perú.
Los matorrales también son llamados matojales.
PASTIZALES, PAMPAS, ESTEPAS Y PRADERAS
Los pastizales de latitudes medias ocupan áreas en el sur de Brasil, Uruguay y el centro y este de Argentina. Las sabanas y los pastizales tropicales se ubican en América Central, Colombia, Venezuela, Brasil, Guyana, Argentina y Paraguay.
Los pastizales son abundantes en las tierras bajas de América del Sur.
Las sabanas tropicales son extensas llanuras cubiertas de pastos y juncos, con algunos grupos de árboles, principalmente palmas, que también crecen a lo largo de arroyos. Se encuentran principalmente en los Llanos de Venezuela y en la región nororiental de Colombia.
Las llanuras planas o suavemente onduladas llamadas pampas, que constituyen la mayor parte del este de Argentina, están cubiertas de pastos. Se cree que, originalmente, las pampas estaban cubiertas por árboles, pero fueron talados.
¿Sabías qué?
La existencia del ombú o bellasombra, una planta arbustiva que forma parte de la familia de las gramíneas, demuestra que las llanuras siempre han estado cubiertas por vegetación herbácea.
TUNDRA
La tundra es la más fría de todos los biomas. La que se distribuye en América Latina es la tundra alpina. Se ubica en regiones montañosas, en alturas en las cuales los árboles no crecen y donde la temperatura nocturna es usualmente bajo cero.
Taiga
La taiga, a veces llamada bosque boreal o bosque de coníferas, es el mayor de todos los biomas terrestres. Estos bosques se ubican en el extremo norte, típicamente entre el bioma del bosque templado y el bioma de la tundra. El mayor bosque de taiga cubre gran parte del norte de Rusia y Siberia.
El suelo en la tundra alpina presenta diferencias con el de la tundra ártica. En el primer caso, se encuentra bien drenado. Las plantas tienen similitudes con las presentes en los árticos. Se puede encontrar pasto, árboles enanos, brezales y arbustos de hojas pequeñas.
ECOSISTEMAS DE ALTA MONTAÑA
Las regiones montañosas albergan ecosistemas raros e importantes, ricos en especies endémicas y en peligro de extinción, caracterizadas por adaptaciones específicas a las condiciones extremas de los entornos de gran altitud.
Estos ecosistemas están por encima de los 3.500 o 4.000 msnm, suelen caracterizarse por presentar radiación ultravioleta muy alta, escasos niveles de oxígeno y poca vegetación presente.
¿Sabías qué?
Las tierras altas patagónicas se encuentran en el sur de Argentina. El pico más alto alcanza una altitud de más de 6.900 msnm y se llama Aconcagua. Está ubicado en la provincia de Mendoza.
PÁRAMOS
En lo alto de las montañas se encuentra este ecosistema que cubre los picos andinos como una manta. Es la tierra que permanece por encima de la línea forestal continua, generalmente a alrededor de 3.000 msnm, pero por debajo de la línea de nieve permanente.
Este bioma es un centro de endemismo debido a la lejanía del área y las condiciones climáticas únicas.
El páramo sudamericano es increíblemente importante en su función de regular el agua. Debido a su tipo de suelo y vegetación, almacena agua durante la temporada de lluvias. Luego actúa como una esponja y libera lentamente el agua en arroyos, ríos y acuíferos.
¿Sabías qué?
El 90 % de los ecuatorianos depende del agua que se origina en el páramo, al igual que el 70 % de los colombianos.
IMPACTO ANTRÓPICO DE LA EXPLOTACIÓN DE ECOSISTEMAS EN AMÉRICA LATINA
La actividad humana ha transformado la cobertura vegetal original en gran parte en América del Sur, sobre todo en áreas boscosas.
Los bosques del este de Brasil fueron devastados en el proceso de limpieza del terreno para los cultivos, especialmente el de caña de azúcar.
Las laderas de los Andes han sido tan severamente deforestadas que no es evidente que alguna vez hayan estado cubiertas de árboles.
En la región de la Amazonía se cortan anualmente cientos de kilómetros de selva tropical.
En la Patagonia, la práctica de quemar para convertir parches de bosque remanentes en pastizales aumenta constantemente.
Los pastores de animales han dañado severamente los pastizales a través del pastoreo excesivo, desde los Llanos venezolanos hasta los altos Andes y hasta Tierra del Fuego.
La destrucción de hábitats continúa acelerándose en todo el continente, a pesar de la creciente preocupación de quienes defienden la conservación.
Conservación ambiental
Al educar a las personas sobre las consecuencias de nuestras acciones, todos podemos comprender mejor cómo preservar los biomas naturales de la Tierra. Las áreas que más se han destruido nunca recuperarán sus formas originales, pero la conservación ayudará a evitar que empeoren.
RECURSOS PARA DOCENTES
Vídeo “Estructura y tipos de ecosistemas”
¿Cómo se define un ecosistema? ¿Cuáles son sus componentes? ¿Cómo se estructura? Las respuestas en el siguiente video.
Los elementos que definen las características de cada bioma y los hacen únicos son los factores bióticos y abióticos. Hay dos tipos principales de biomas: los terrestres, que se diferencian entre sí generalmente por el tipo de vegetación que está presente, y los acuáticos, distintos según el tipo de agua que contienen.
Los biomas son áreas ecológicas muy grandes en la superficie de la Tierra que presentan animales y plantas adaptadas para vivir en ese entorno. Los biomas a menudo se definen por factores abióticos, como la temperatura, el clima, el relieve, la geología, los suelos y la vegetación.
¿Qué no es un bioma?
Un bioma no es un ecosistema, aunque en cierto modo puede parecer un ecosistema masivo. Las plantas o los animales en cualquiera de los biomas tienen adaptaciones especiales que hacen posible que existan en esa área. Se pueden encontrar muchas unidades de ecosistemas dentro de un bioma.
EL CLIMA Y LA VEGETACIÓN
El clima es la característica principal que distingue un bioma de otro, este factor es determinante para la presencia o ausencia de algún tipo de flora o fauna.
La distribución de la vegetación está limitada por el medio ambiente. Cualquier factor ambiental cambiante puede convertirse en un factor limitante para el crecimiento de las plantas. Por ejemplo, sólo las plantas adaptadas a cantidades limitadas de agua pueden vivir en desiertos.
El clima, el suelo, la capacidad del suelo para retener el agua y la pendiente o ángulo de la Tierra determinan qué tipos de plantas crecerán en una región en particular.
¿Sabías qué?
Los límites de un bioma están determinados por el clima más que por cualquier otro factor.
FACTORES QUE DETERMINAN LOS BIOMAS
Los tipos de plantas en un bioma están directamente influenciadas por factores abióticos que intervienen en la fotosíntesis, como la temperatura y las precipitaciónes. Estos factores, junto con el tipo de suelo, determinarán el tipo de vegetación que crece en un área.
Se debe tener en cuenta que la temperatura cambia con la latitud y la altitud, por lo que la vegetación puede variar.
Las horas de luz solar también varían con la latitud y las plantas dependen completamente de la luz solar para su crecimiento y desarrollo.
El nivel de precipitación difiere en las zonas costeras e interiores, un mayor nivel de precipitación es beneficioso para el crecimiento de las plantas.
TIPOS DE BIOMAS
Biomas terrestres
Selvas
Tienen temperaturas suaves y lluvias durante todo el año.
Albergan muchos árboles, musgos y helechos.
La fauna es abundante y variada en este bioma, desde pequeños insectos hasta grandes mamíferos.
Los árboles alcanzan más de 40 m de altura, las hojas son densas y los animales encuentran alimento fácilmente.
¿Sabías qué?
En la selva tropical viven las 2/3 partes de toda la fauna del planeta.
Ocupan áreas pequeñas en todos los continentes, excepto la Antártida.
Pradera
El clima es templado y húmedo, lo que favorece el crecimiento de hierbas y pastos. También se denomina pastizal.
Se encuentran árboles y arbustos muy dispersos.
En las praderas norteamericanas abundan bisontes y perrillos de las praderas.
Representa una gran fuente de alimento, el hombre las utiliza para la cría de ganado y para cultivar.
La pradera es el bioma más transformado por el hombre.
Sabana
Es propia de África, aunque existen similares en América y Asia.
El paisaje se caracteriza por una pradera salpicada por regiones de bosques.
Predominan las hierbas y los árboles dispersos.
Abundan animales veloces como ñandúes, ciervos, jaguares, jabalíes, tapires, vizcachas y un gran número de aves, sobre todo rapaces.
Ocupa las zonas de transición entre el bosque tropical y los semidesiertos.
Jirafa
Uno de los animales que se encuentran en la sabana es la jirafa, que cuando escasea el alimento migra hacia zonas de densa vegetación. Tiene la capacidad de beber grandes cantidades de agua para sobrevivir en los períodos de sequía.
Taiga o bosque boreal
Es un bioma lluvioso que sólo se encuentra en el hemisferio Norte.
Consiste en bosques formados por coníferas (pinos, abetos, cedros), y árboles con hojas en forma de aguja.
La vegetación se encuentra adaptada a las bajas temperaturas que se registran durante el invierno.
Los veranos son cálidos.
La taiga cambia radicalmente su aspecto de verano a invierno.
Estepa
Es muy parecida a la pradera, pero más árida.
Las lluvias son más escasas y, en consecuencia, los suelos están poco desarrollados.
Los arbustos son pequeños y existen pocos pastos duros.
El antílope es uno de los animales que habita la taiga y se encuentra en peligro de extinción. Habitantes de Mongolia y Kazajistán los cazan ilegalmente para quitarle los cuernos, algunas veces, también los despiezan para vender la carne por las aldeas. Los cuernos se utilizan para fabricar una especie de polvo medicinal que sirve para combatir enfermedades cardiovasculares.
Desierto
Este bioma es lo opuesto a la selva, aquí la vegetación y la fauna no es variada.
Las lluvias son escasas y, en algunos casos, nulas.
Las temperaturas varían considerablemente del día a la noche. La vegetación que logra desarrollarse es resistente a las sequías, como los cactus.
Los animales que habitan este bioma están adaptados las condiciones adversas: camellos, llamas, arañas y escorpiones.
¿Sabías qué?
Las raíces de la planta conocida como acacia sahariana que habita en el desierto deben alcanzar 50 m de profundidad para encontrar agua.
Tundra
Es una región fría y seca.
Lo encontramos en América del Norte, Europa y Asia.
Habitan osos polares, zorros árticos, focas y renos. Algunas especies, como liebres, zorros y búhos, viven en la tundra durante las cuatro estaciones.
Algunos animales de la tundra son migratorios, como los caribúes y las aves acuáticas.
El suelo está cubierto de hielo y apenas crecen musgos y líquenes. Una capa de permafrost o suelo permanentemente congelado suele estar presente.
Biomas acuáticos
Biomas de agua dulce
Lagos y estanques: no están conectados a ninguna otra fuente de agua y no tienen agua en movimiento.
Ríos y arroyos: a diferencia de los lagos y lagunas, los ríos y arroyos tienen agua en movimiento y están conectados a otras fuentes de agua.
Humedales
Son biomas en los cuales la tierra está completamente cubierta por agua. Algunos humedales sólo están cubiertos de agua durante ciertas épocas del año. En un humedal, el agua puede ser dulce o salada.
Biomas marinos
Océanos: tienen una temperatura promedio de 4 °C y son de agua salada. Hay cinco biomas oceánicos en la Tierra: Atlántico, Pacífico, Índico, Antártico y Ártico.
Arrecifes de coral: es un bioma marino ubicado en aguas cálidas y poco profundas. Los arrecifes de coral son conocidos por sus hermosos corales y muchos tipos de peces y otros animales que habitan en ellos.
Estuarios: se forma cuando un área de agua dulce se mezcla con un área de agua salada. Por ejemplo, el lugar donde un río se encuentra con el océano.
En los estuarios se produce una mezcla de agua dulce y salada.
RECURSOS PARA DOCENTES
Vídeo “Estructura y tipos de ecosistemas”
Más información sobre cómo se define un ecosistema, sus componentes y estructura.
En el planeta existen zonas donde habitan diferentes organismos, desde los sitios fríos como la tundra, la selva, la sabana, el desierto, hasta los mares y estuarios.
¿TODO LO QUE ESTÁ A NUESTRO ALREDEDOR HA SIDO CREADO POR EL SER HUMANO? EN EL ENTORNO NATURAL, TAMBIÉN LLAMADO AMBIENTE, EXISTEN MUCHOS ELEMENTOS QUE HAN SIDO CREADOS POR LA NATURALEZA, COMO POR EJEMPLO, LOS HÁBITATS, LUGARES DONDE VIVEN LOS SERES VIVOS Y TEMA DEL QUE HABLAREMOS HOY.
eLEMENTOS CREADOS POR LA NATURALEZA
TODO AQUELLO QUE NOS RODEA, QUE NO FUE CREADO POR EL SER HUMANO, ES NUESTRO ENTORNO NATURAL. FORMAN PARTE DE ÉL LOS SERES VIVOS, TALES COMO LOS ANIMALES Y PLANTAS, EL CLIMA, LOS RÍOS, LAGOS Y PLAYAS, ENTRE OTROS.
AUNQUE ESTEMOS EN LA CIUDAD, PODEMOS ENCONTRAR ELEMENTOS NATURALES, COMO LOS ÁRBOLES.
CADA SER VIVO TIENE SU LUGAR IDEAL
¿TE HAS PREGUNTADO POR QUÉ NO PODEMOS VER OSOS POLARES, AVESTRUCES O JIRAFAS EN TODOS LOS LUGARES A NUESTRO ALREDEDOR? PORQUE NO TODOS ESTOS ANIMALES TIENEN EL MISMO HÁBITAT. EL HÁBITAT ESE ESE LUGAR EN EL QUE LOS SERES VIVOS PUEDEN ENCONTRAR TODO LO QUE NECESITAN PARA VIVIR, COMO POR EJEMPLO, EL ALIMENTO O UN LUGAR PARA REFUGIARSE.
LAS PLANTAS TAMBIÉN NECESITAN LUGARES IDEALES PARA VIVIR.
CADA SER VIVO TIENE SU LUGAR IDEAL, POR EJEMPLO, PARA UN PEZ, SU LUGAR IDEAL SERÍA EL MAR, UN RÍO O UN LAGO, SIN EMBARGO, ESE NO ES EL LUGAR IDEAL EN EL QUE PUEDE VIVIR UN TIGRE, POR EJEMPLO. DE MANERA QUE NO EN TODOS LOS HÁBITATS VAMOS A ENCONTRAR LOS MISMOS SERES VIVOS.
¡SELECCIONA EL HÁBITAT IDEAL PARA CADA SER VIVO!
UNE CON LÍNEAS LAS RESPUESTAS.
A
B
ESTRELLA DE MAR
BOSQUE
OSO
PANTANO
GAVIOTA
DESIERTO
COCODRILO
MAR
CAMELLO
PLAYA
¿TODOS LOS HÁBITATS SON IGUALES?
SI TODOS LOS SERES VIVOS NO PUEDEN VIVIR EN EL MISMO LUGAR, ESO QUIERE DECIR QUE NO TODOS LOS HÁBITATS SON IGUALES:
HÁBITATS TERRESTRES: SON LOS LUGARES EN LOS QUE LOS SERES VIVOS CRECEN SOBRE LA SUPERFICIE DE LA TIERRA O SUELO. COMO POR EJEMPLO, DESIERTOS, BOSQUES PRADERAS O MONTAÑAS.
¡SELECCIONA EL HÁBITAT TERRESTRE!
UNE EL NOMBRE CON LA FOTOGRAFÍA CORRECTA.
A
B
BOSQUE
DESIERTO
PRADERA
EN LOS HÁBITATS TERRESTRES PODEMOS ENCONTRAR ANIMALES COMO LOS ELEFANTES, LAS JIRAFAS, LOS MAPACHES, LOS CABALLOS, LAS VACAS, LAS OVEJAS, LOS GATOS Y LOS PERROS, ENTRE OTROS.
HÁBITATS ACUÁTICO: SON AQUELLOS LUGARES EN LOS QUE HAY PRINCIPALMENTE AGUA, COMO POR EJEMPLO, LOS OCÉANOS, LOS MARES, LOS RÍOS, LOS LAGOS Y LAS LAGUNAS.
¿QUÉ HÁBITAT ACUÁTICO ES?
VISUALIZA LA IMAGEN Y LUEGO INDICA QUÉ HÁBITAT OBSERVAS.
A) LAGO
B) LAGUNA
C) RÍO
D) OCÉANO
E) MAR
EN LOS HÁBITATS ACUÁTICOS ENCONTRAREMOS SERES VIVOS COMO LOS PECES, LOS DELFINES, LOS TIBURONES, ALGUNOS CANGREJOS, LOS CARACOLES, LAS ALMEJAS, LOS CORALES, LAS MEDUSAS, LAS ANÉMONAS Y LAS ALGAS, ENTRE OTROS.
¡VAMOS A DIBUJAR!
¿CUÁL ES TU ANIMAL ACUÁTICO FAVORITO? TOMA LÁPIZ Y PAPEL, DIBÚJALO Y ESCRIBE SU NOMBRE.
HÁBITATS AEROTERRESTRE: SON AQUELLOS EN LOS QUE PODEMOS ENCONTRAR SERES VIVOS QUE VIVEN TANTO EN EL SUELO COMO EN EL AIRE, COMO POR EJEMPLO LAS AVES Y LOS INSECTOS, ES DECIR ES EL HÁBITAT IDEAL DE LOS ANIMALES QUE PUEDEN VOLAR.
¿CÓMO SE LLAMA ESTE ANIMAL VOLADOR?
OBSERVA LA IMAGEN Y LUEGO SELECCIONA EL NOMBRE DE ESTE ANIMAL VOLADOR.
A) MARIPOSA
B) MURCIÉLAGO
C) ABEJA
D) LORO
¿POR QUÉ ALGUNOS SERES VIVOS DESAPARECEN?
MUCHAS VECES EL HOGAR DE ALGUNOS SERES VIVOS DESAPARECE POR CAUSA DE ACTIVIDADES HUMANAS, COMO LA CONSTRUCCIÓN DE EDIFICIOS, CASAS O CARRETERAS, LA PRESENCIA DE BASURA EN LOS SUELOS Y LAS AGUAS O LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE.
PARA QUE ESTO NO OCURRA, DEBEMOS PROTEGER EL AMBIENTE, ESTOS SON ALGUNOS CONSEJOS:
NO TIRES BASURA EN LA CALLE O ALGÚN OTRO AMBIENTE.
NO MALGASTES EL AGUA.
SI VAS A SALIR CON TUS PAPÁS A UN LUGAR CERCANO, NO USEN EL AUTOMÓVIL.
PLANTA UN ÁRBOL.
NO MALTRATES A LOS SERES VIVOS.
RECURSOS PARA DOCENTES
Artículo “Ecosistemas”
Este artículo contiene información sobre los componentes del entorno natural.
A nivel mundial, los pastizales se usan para criar ganado, recolectar recursos energéticos renovables y no renovables, proveer hábitat a animales silvestres y como espacios abiertos para la recreación humana.Los pastizales proporcionan gran beneficio a la sociedad cuando se utilizan de manera adecuada y para múltiples propósitos.
¿Qué es un pastizal?
Son aquellas tierras en las que la vegetación nativa está compuesta principalmente por hierbas o arbustos aptos para el pastoreo. Los pastizales incluyen praderas, sabanas, muchos humedales, algunos desiertos, tundra y ciertas comunidades de bosques y arbustos.
Estas tierras proporcionan forraje para ganado de carne, ganado lechero, ovejas, cabras, caballos y otros tipos de ganado doméstico.
Importancia de los pastizales
Los valores ambientales de estas tierras son extensos y proporcionan muchos servicios esenciales del ecosistema, tales como agua limpia, vida silvestre, hábitat de peces y oportunidades de recreación.
Los valores escénicos, culturales e históricos de estas tierras proporcionan beneficios económicos y valores de calidad de vida.
¿Sabías qué...?
Los pastizales desempeñan un papel ecológico importante al reducir los efectos del dióxido de carbono en la atmósfera mediante el secuestro de carbono.
Las hierbas y arbustos que crecen en los pastizales son una fuente importante de forraje para los animales de pastoreo. El ganado convierte eficientemente estos forrajes en proteínas de carne de alta densidad para alimentar a nuestra creciente población mundial. El pastoreo doméstico de ganado a menudo reduce los combustibles finos que, si no se controlan, crean un mayor riesgo de incendios forestales.
Los pastizales están generalmente dominados por plantas de la familia de las gramíneas.
Los pastizales también son importantes para preservar el espacio abierto con fines de recreación; además, proporcionan recursos renovables como agua potable y vientos para la producción de energía y recursos no renovables como el petróleo, el carbón y otros minerales.
Uso de los pastizales
Producción ganadera
El pastoreo ganadero es uno de los usos más extensos e importantes de los pastizales. Los recursos vegetales renovables proporcionan forraje para ganado de rumiantes como ganado, ovejas y cabras. El ganado de pastoreo debe manejarse adecuadamente para asegurar la sostenibilidad a largo plazo de la base de recursos suelo-planta-animal.
Pastoreo en tierras públicas
Desde fines del siglo pasado, el gobierno federal ha regulado el uso de forraje por el ganado doméstico en sus tierras a través de la expedición de permisos de pastoreo. Estos programas son administrados por la Oficina de Gestión de Tierras, el Servicio Forestal y, en el caso de algunos monumentos nacionales, el Servicio de Parques. Al igual que con otros usos permitidos de estas tierras, tales como las concesiones de parques y la caza, los permisos de parcelas de pastoreo deben cumplir con las regulaciones federales que incluyen numerosas restricciones ambientales.
El debate sobre las tierras públicas que pastan ha alcanzado un tono agudo.
Minería
A medida que la población mundial crece, la demanda de recursos minerales y energéticos aumenta. Al mismo tiempo, las industrias mineras y de combustibles se enfrentan a una creciente investigación pública a medida que los ciudadanos cuestionan las políticas pasadas y exigen estándares ambientales más altos.
Fauna silvestre
Los pastizales proporcionan hábitat para una gran cantidad especies de mamíferos, aves, reptiles, peces y anfibios, algunos de los cuales se encuentran exclusivamente en estas tierras.
Para llevar a cabo servicios ecológicos claves como el ciclo de nutrientes y la formación de suelos, es necesario mantener la biodiversidad. Hoy en día, el crecimiento de la población humana y sus actividades asociadas, amenazan la supervivencia de muchas especies de pastizales.
La biodiversidad de los pastizales cambia constantemente por la reducción del hábitat, el uso de la tierra, la pérdida de especies, el cambio ambiental global y la invasión de especies exóticas.
Suelo en los pastizales
El suelo es el componente básico de los ecosistemas de pastizales y está asociado con casi todos los procesos que ocurren dentro del mismo. Proporciona un medio para apoyar el crecimiento de las plantas y también es el hogar de muchos insectos y microorganismos.
El proceso de formación del suelo es lento, especialmente en climas áridos y semiáridos. Se cree que puede tomar cientos de años reemplazar una pulgada de suelo superior perdido por la erosión.
El suelo del pastizal es producto del material rocoso, clima, factores biológicos, topografía y tiempo.
Clima en los pastizales
Los pastizales de todo el mundo están estrechamente ligados a los climas locales y regionales, beneficiándose de períodos de mayor precipitación y perjudicándose durante periodos prolongados de sequía. La variabilidad y el cambio climático plantean desafíos únicos a los productores ganaderos, pastores y administradores de tierras de todo el mundo.
Una mayor comprensión de los modos de variabilidad climática a gran escala, puede ayudar en la planificación de la sequía y los esfuerzos de preparación, así como también, beneficiar las operaciones de producción y guiar la administración de la tierra.
Pasto perfecto
Es un sistema de forraje ambiental y económicamente sostenible que satisface las necesidades del ganado de pastoreo y del productor. Cuando los pastos están adecuadamente tratados, almacenados y fertilizados, producen un cultivo forrajero de alta calidad que satisface las necesidades nutricionales del ganado durante gran parte del año.
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